По меньшей мере 27 мигрантов утонули в море недалеко от Кале. Они направлялись к берегам Великобритании из Франции на лодке через пролив Ла-Манш. Международная организация по миграции заявила, что это самая большая трагедия в Ла-Манше за все время наблюдения за мигрантами с 2014 года.
Сигнал бедствия подали находившиеся неподалеку рыболовные суда, передает ВВС.
Сначала сообщали о 31 погибшем, однако в ночь на 25 ноября французские власти обнародовали уточненную информацию.
Британские и французские власти проводят спасательную операцию, к которой привлечены суда и авиация.
Министр внутренних дел Франции Жерар Дарманен сообщил, что четыре человека задержаны недалеко от французской границы с Бельгией. Французские власти подозревают, что они были непосредственно причастны к организации этой попытки пересечения Ла-Манша.
По данным ВВС, иммиграционные власти Британии доставили на берег часть мигрантов, которым удалось добраться до берега на маленьких лодках. В общей сложности попытку пересечь Ла-Манш в среду предприняли около 25 малых судов.
Как сообщает французское издание La Voix Du Nord, авария лодки с мигрантами могла произойти в результате столкновения с контейнеровозом. Официально эта информация не подтверждена.
Ла-Манш является самым загруженным проливом в мире - ежедневно по нему проходят более 500 судов. Число нелегальных мигрантов, добравшихся на лодках в Британию, за прошлый год выросло втрое и составило почти 30 тысяч человек.
За последние несколько недель при попытке переплыть Ла-Манш уже погибли по меньшей мере 10 человек.
Ранее в ноябре был установлен новый рекорд, когда за один день в Британию по морю прибыли более тысячи мигрантов.