Американские компании Facebook Inc. и Google договорились "сотрудничать и помогать друг другу" в случае расследования в отношении их договоренностей о совместной работе на рынке онлайн-рекламы.
Об этом пишет The Wall Street Journal.
Издание получило полный текст иска десяти штатов к Google и Facebook и обнаружила в нем договоренность компаний о кооперации против антитрастовых исков, которые сами они считали вероятными из-за соглашения об ограничении конкуренции в онлайн-рекламе.
Генеральные прокуроры десяти штатов, подавших этот иск, утверждают, что в сентябре 2018 года Facebook соглашалась не конкурировать с инструментами онлайн-рекламы Google в обмен на рекламные преференции для себя. Соглашение было обозначено кодовым словом "Синий джедай" с отсылкой к фильму "Звездные войны" (там это условный цвет добра). В документе был пункт о взаимопомощи при антитрастовом расследовании и полном обмене информацией о запросах регуляторов. Таким образом, по мнению истцов, еще два года назад Google и Facebook понимали, что их соглашение расходится с законодательством.
В соглашении говорилось, что начиная с четвертого года договоренности Facebook будет тратить минимум $500 млн в год на рекламных аукционах, проводимых Google, и выигрывать фиксированный процент этих аукционов. Компания Марка Цукерберга якобы объясняла, что это дешевле, чем прямая конкуренция. В Google тоже опасались конкуренции с Facebook и были рады договориться.
В составлении соглашения участвовало высшее руководство компаний. WSJ пишет, что операционный директор Facebook Шерил Сандберг в письме Марку Цукербергу называла документ "большим стратегическим делом", сам основатель Facebook планировал лично встретиться с группой по переговорам.
Обе компании считают, что нарушений не было. Facebook назвала условия аукционов неэксклюзивными, а Google указал, что ни о каком тайном сговоре говорить нельзя, поскольку условия партнерства были публичными.
Google в течение многих лет критиковали за то, что она использует свои платформы, включая поисковую систему и YouTube, для менее заметного, но прибыльного бизнеса, выступая посредником на рынке рекламы в интернете.
Обвинения в сговоре с Facebook усугубляют ситуацию, поскольку, согласно им, Google договорилась с еще одним посредником, что создает "максимально возможную угрозу конкуренции".
Компания сталкивается с юридическим риском. По американскому законодательству легче доказать существование соглашений о фиксации цен, чем другие обвинения, в частности поддержание Google монопольного положения, пишет WSJ.
На прошлой неделе Google получил третий антимонопольный иск менее чем за три месяца. Генпрокуроры 38 штатов и территорий США обвинили компанию в недобросовестной конкуренции в онлайн-рекламе.
В октябре министерство юстиции США и группа генеральных прокуроров подали иск против Google, обвинив компанию в нарушении конкуренции в сфере поисковых сервисов. Они обратили особое внимание на сотрудничество Google и Apple Inc. Google является поисковой системой по умолчанию в браузере Apple Safari.