Новым тренером «Питтсбурга» стал Майк Джонстон. Это первый столь серьезный опыт работы Майка. Ранее он возглавлял «Портленд» (фарм-клуб «Чикаго»). На протяжении последних четырех сезонов «Портленд» под его руководством доходил до финала чемпионата западно-американской лиги.
Также Джонстон работал в системе «Ванкувери» (1999-2006) и «Лос-Анджелес» (2006-2008).
Дэн Билсма, предыдущий наставник «Пингвинов», был уволен в мае. Дэн давно был обречен. «Питтсбург», обладая звездным составом (Летанг, Нил, Кунитц, Малкин, Кросби), выиграл лишь один Кубок Стэнли за последние пять лет. К тому же «Пингвины» регулярно выбывали в первых раундах Кубка Стэнли. Такие результаты сделали Билсму объектом для критики и насмешек. Однако боссы клуба долго не решались прибегать к кардинальным мерам. Но теперь и у Марио Лемье кончилось терпение.