Саудовская Аравия и ее региональные союзники начали военную операцию против шиитских повстанцев-хоуситов в Йемене, которые наступают на портовый город Аден.
Как сообщает агентство Рейтер, саудовская авиация осуществляют боевые вылеты для нанесения авиаударов по йеменским мятежникам.
Из йеменской столицы Саны, которая в основном контролируется хоуситами, поступают сообщения об атаках военных самолетов на аэропорт. Их принадлежность не установлена, однако авианалет совпал с моментом официального объявления представителями Эр-Рияда начала кампании.
По словам посла Саудовской Аравии в США Аделя аль-Джубейра (Adel al-Jubeir), операция, которая призвана "защитить законное правительство Йемена", начата по просьбе президента Абд Раббу Мансура Хади, укрывшегося в Адене. Дипломат не уточнил местонахождения Хади, покинувшего резиденцию, однако сказал, что глава государства продолжает работать вместе с членами своего кабинета. Посол также заявил, что поддерживаемые Ираном боевики-хоуситы взяли под контроль йеменские ВВС и арсеналы баллистических ракет. "Это очень опасная ситуация, и мы должны сделать все от нас зависящее, чтобы защитить народ Йемена и законное правительство", - подчеркнул он.
Джубейр отметил, что в коалицию входят 10 стран. Саудовская Аравия, Совет сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ) и другие страны будут вести военные действия "в ответ на ухудшение ситуации с безопасностью". Целью операции провозглашена защита границ Саудовской Аравии и законного правительство Йемена. США в операции не участвуют, однако Саудовская Аравия консультируется с Вашингтоном, добавил он.
Коалиция объявила воздушное пространство над Йеменом зоной, запретной для полетов.
Между тем, согласно заявлению Белого дома, президент США Барак Обама санкционировал предоставление материально-технической и разведывательной поддержки коалиции, начавшей боевые действия против мятежников в Йемене. При этом американские силы непосредственного участия в военной операции не принимают. США "решительно осудили" шаги, предпринятые хоуситами против избранного правительства Йемена. "Эти действия вызвали широкомасштабную нестабильность и хаос, которые угрожают безопасности и благополучию всех йеменских граждан", - подчеркивается в заявлении.
"Соединенные Штаты находятся в тесной координации с Саудовской Аравией и нашими партнерами в Персидском заливе по вопросам, касающимся их безопасности и наших общих интересов", - говорится в заявлении.
В то же время их него следует, что США продолжают "внимательно отслеживать террористические угрозы", исходящие от "Аль-Каиды на Аравийском полуострове", и намерены принимать меры по предотвращению опасностей, грозящим Соединенным Штатам и их гражданам. Белый Дом также "настоятельно призвал" хоуситов немедленно прекратить "дестабилизирующие военные действия" и вернуться за стол переговоров в рамках политического диалога. США напомнили, что международное сообщество четко заявило, в том числе через Совет Безопасности ООН и другие форумы, что насильственный захват Йемена вооруженной группировкой неприемлем.
Кроме того, власти Египта заявили, что Каир осуществляет политическую и военную поддержку операции, начатой Саудовской Аравией и ее союзниками. Египет готов при необходимости направить в зону конфликта сухопутные войска, военно-морские и военно-воздушные силы.
Один из лидеров хоуситов Мохаммед аль-Бухаити (Mohammed al-Bukhaiti), в свою очередь, предупредил об опасности развязывании широкомасштабной войны в регионе. "Это агрессия против Йемена, и мы будем отважно ей противостоять", - заявил он. Хоуситы также сообщили о десятках жертв среди гражданского населения. Они назвали начатую против них операцию "агрессией" и пообещали "отважно противостоять" ей.
Мансур Хади подал в отставку в январе 2015 года после того, как хоуситы захватили большую часть Саны. Позже президент бежал из-под домашнего ареста в родной город Аден. Там он собрал вокруг себя верные войска и местную милицию, объявил, что его отставка является недействительной, и начал наступление на повстанцев. Однако в первых же боях его войска потерпели тяжелое поражение, а хоуситы развернули масштабное наступление на Аден.
По последним данным, хоуситам удалось захватить аэропорт Адена. В то же время жители портового города разграбили один из президентских дворцов, откуда сбежал Хади.
24 марта Хади в письме, адресованном Совету Безопасности ООН, призвал к международной интервенции в Йемен. Его нынешнее местонахождение точно неизвестно. Ранее он бежал из одной из своих аденских резиденций, которая затем была разграблена жителями. 25 марта СМИ сообщали о его бегстве из страны. Его помощник Мохаммед Марем заявил Reuters, что глава государства остается в Адене и находится "в приподнятом настроении" после того как Саудовская Аравия с союзниками начали атаковать повстанцев.