Тысячи жителей Саудовской Аравии (преимущественно шиитов) вышли на мирные акции протеста после убийства властями одного из активистов оппозиции Мухаммада аль-Фильфиля.
Об этом сообщает Lenta.ru 11 июля.
Как пишет The New York Times, его убили на предыдущей демонстрации в защиту известного шиитского имама шейха Нимра аль-Нимра, которого полицейские во время преследования ранили в ногу и арестовали.
Спонтанной акцией протеста стали похороны Фильфиля в провинции Катиф на востоке королевства. Позднее часть митингующих откололась от общей массы: молодежь начала забрасывать камнями государственные учреждения и полицейских.
Нимр аль-Нимр считается одним из наиболее последовательных критиков монархии ее тесных связей с Вашингтоном. В числе прочего в 2009 году он требовал отделения населенных шиитами восточных провинций от Саудовской Аравии. Как пишет The Foreign Policy, американские дипломаты, работающие в Эр-Рияде, долго недоумевали, почему власти не арестовали его ранее, после критических замечаний в адрес правящей семьи и призывов к отделению.
В Саудовской Аравии, где официальной религией является суннитская версия ислама, шииты официально дискриминируются. В частности, их не берут на ответственные должности в органах государственного управления и силовых структурах. При этом большая часть саудовской нефти добывается в районах традиционного проживания шиитов.
Волнения среди шиитов начались в феврале 2011 года, когда во многих странах только начиналась "арабская весна". Однако власти жестоко подавили эти выступления, а также пообещали востоку страны значительные финансовые вливания. Однако шииты продолжают обвинять правительство в дискриминации.
Саудовская Аравия активно помогает сирийским повстанцам, сражающимся против авторитарного режима президента Башара Асада в Сирии. В то же время не менее жестокий режим в самом королевстве категорически отказывается расширять права меньшинств.