Кравчук Леонид Макарович родился 10 января 1934 года в семье крестьянина.
Закончил Киевский национальный университет (1958), Академию общественных наук при ЦК КПСС (1970). Кандидат экономических наук, кандидатскую диссертацию защитил по теме «Сущность прибыли при социализме и её роль в колхозном производстве».
Женат. Жена Антонина Михайловна – доцент экономического факультета Киевского национального университета им. Тараса Шевченко. Супруги воспитали сына Александра.
Есть двое внуков и правнучка.
В 1958—1960 годы — преподаватель Черновицкого финансового техникума.
В 1964—1965 гг. — помощник секретаря Черновицкого обкома Компартии Украины.
В 1960—1967 годы — консультант-методист Дома политпросвещения, лектор, помощник секретаря, заведующий отделом агитации и пропаганды Черновицкого обкома КПУ.
В 1970—1988 годах заведующий сектором, инспектор, помощник секретаря, первый заместитель заведующего отделом, заведующий отделом агитации и пропаганды ЦК КПУ.
В 1989—1990 годах заведующий идеологическим отделом, секретарь ЦК КПУ.
В 1989—1990 — кандидат в члены Политбюро. В 1990—1991 годы — член Политбюро ЦК КПУ.
С 1990 года — второй секретарь ЦК КПУ.
4 марта 1990 года в первом туре первых альтернативных парламентских выборов в Украинской ССР избран депутатом Верховного совета Украинской ССР XII созыва (Верховной Рады Украины I созыва) от Ямпольского избирательного округа № 39 Винницкой области, набрал 68,69 % голосов среди 2 кандидатов, в парламенте стал членом Комиссии по вопросам культуры и духовного возрождения.
С 1990 года был членом ЦК КПСС.
В 1990—1991 — председатель Верховного Совета Украинской ССР.
Вышел из КПСС после событий 19-21 августа 1991 года.
24 августа 1991 года под председательством Леонида Кравчука Верховный Совет республики принял постановление и Акт провозглашения независимости Украины.
С 24 августа 1991 года по 5 декабря 1991 года — председатель Верховной рады Украины.
Баллотировался на пост президента как беспартийный. 1 декабря 1991 года Леонид Кравчук был избран президентом Украины на первых прямых президентских выборах, набрав 61,6 % голосов.
На досрочных президентских выборах 1994 года (на проведение которых он согласился под давлением массовых беспорядков лета 1993 года) во втором туре проиграл Леониду Кучме, набрав 45,1 % голосов.
В сентябре 1994 избран депутатом Верховного совета Украины, член фракции «Социально-рыночный выбор», позже вошёл в депутатскую группу «Конституционный центр».
В 1998 году вновь избран депутатом Верховного совета Украины как лидер партийного списка Социал-демократической партии Украины (объединённой). С 1998 года — член СДПУ(о) и Политбюро СДПУ(о).
В 2002 году переизбран депутатом по списку СДПУ(о).
На парламентских выборах 2006 года СДПУ(о) не смогла преодолеть 3 % барьер.
26 апреля 2006 года Леонид Кравчук заявил о намерении «выйти из руководящих органов партии и заняться общественно-политической деятельностью в более свободном режиме», не будучи привязанным к одной партии.
Почетный Президент Международного общественного объединения «Ровенское землячество».
Почетный Председатель Всеукраинского фонда содействия международному общению "Украинское народное посольство» (с 1994).
С 2011 года - Почетный Президент Фонда «Перспективная Украина».
В 2015 году стал председателем общественной организации «Движение за Украину в НАТО».
22 июля 2018 Ученый совет Международного института бизнеса в честь 25-летнего юбилея присвоил Леониду Кравчуку звание почетного профессора Международного института бизнеса.
С 28 июля 2020 года — председатель контактной группы по урегулированию ситуации на Донбассе.
29 июня 2021 года Кравчук перенёс операцию на сердце. После операции находился в реанимации и подключён к аппарату искусственной вентиляции лёгких. С сентября проходил реабилитацию. Умер 10 мая 2022 года.
Лауреат премии «Celebrity Awards 2020» в номинации «Человек года».
Звание Герой Украины с вручением ордена Державы (21 августа 2001)
Орден Свободы (10 января 2014)
Орден князя Ярослава Мудрого I ст. (15 июля 2020), II ст. (9 января 2007), III ст. (10 января 2004), IV ст. (10 января 1999), V ст. (21 августа 1996)
Юбилейная медаль «25 лет независимости Украины» (19 августа 2016)
Советские ордена: орден Октябрьской Революции и орден Трудового Красного Знамени (дважды).
Почётная грамота Кабинета Министров Украины (2004).
Кавалер Большого креста ордена Святого Станислава (1999).
Почётный доктор Киевского национального университета им. Тараса Шевченко.
10.05.2022