Пресс-секретарь президента США Джош Эрнест рассказал о целях отправки в Тегеран $400 млн наличными в январе 2016 года. Он отверг подозрения в том, что эти деньги стали выкупом за освобождение Ираном четырех американцев.
"Соединенные Штаты при президенте Обаме никогда не платили выкуп для обеспечения освобождения несправедливо задержанных в Иране американцев. Мы не будем платить выкупы в будущем", - заявил Эрнест на брифинге в Белом доме, передает РБК.
В то же время он пояснил, что к тому времени было принято стратегическое решение о заключении ядерной сделки с Ираном и для его воплощения в жизнь необходимо было урегулировать давние конфликтные ситуации.
Уплаченные деньги были частью давнего спора. Последний иранский шах Мохаммад Реза Пехлеви еще до Исламской революции 1979 года оплатил приобретение у США большой партии оружия. Однако после революции монарх бежал, к власти пришли исламисты, и оружие так и не было доставлено в Иран, а деньги американцы не вернули. Иран обратился с иском в суд в Гааге.
Речь шла о $400 млн, на которые за это время были начислены $1,3 млрд процентов, всего в рамках этого спора США должны были вернуть Ирану $1,7 млрд. Средства были заморожены из-за санкций, которые были наложены на Иран. Эрнест пояснил, что деньги были выплачены наличными, поскольку в то время санкции еще действовали и перевести их Ирану другим способом было нельзя.
3 августа 2016 года о тайной отправке наличных в Тегеран написала газета The Wall Street Journal. Издание отмечало, что спустя некоторое время после получения денег власти Ирана освободили четверых заключенных в стране американцев, в том числе журналиста The Washington Post Джейсона Резалана. Все освобожденные были с двойным ирано-американским гражданством. Американцы в свою очередь выпустили из тюрем семь иранцев.
По данным издания, деревянные палеты, на которые были погружены евро, швейцарские франки и другая валюта, были помещены в транспортный самолет без какой-либо маркировки.