Трехдневное "гуманитарное перемирие" формально вступило в силу в секторе Газа, давая возможность Израилю и палестинским группировкам во главе с ХАМАС договориться о завершении нынешнего конфликта.
От предыдущих пауз, неоднократно и с разной степенью успешности прерывавших 24-дневный конфликт, нынешняя отличается не только своей продолжительностью. Так, во время прекращения огня стороны, согласно договоренностям, о которых минувшей ночью объявил госсекретарь США Джон Керри, вступят в Каире в переговоры об условиях долгосрочного урегулирования при посредничестве Египта и поддержке американской делегации.
"Перемирие продлится 72 часа, три дня - драгоценное время. Это пауза возможности, момент, когда различные (палестинские) фракции могут сесть с Израилем и попытаться найти пути к устойчивому прекращению огня, а затем - очевидно, на это уйдет больше времени - заняться проблемами, лежащими в основе конфликта. Удастся ли воспользоваться моментом, зависит от сторон, всех их. Нет никаких гарантий", - заявил накануне Керри, который находится с визитом в Индии.
С 8:00 по местному времени (совпадает с Киевом) стороны должны, по словам Керри, прекратить "все наступательные военные действия" и не "продвигать свои силы за пределы нынешних районов их дислокации". Израильские войска во время перемирия смогут продолжить в приграничной полосе сектора Газа поиск и уничтожение подземных туннелей, построенных боевиками для вылазок в пределы Израиля. Представители Армии обороны Израиля неоднократно говорили, что эта работа - главная и единственная задача "сухопутной фазы" операции, завершится в ближайшие дни.
Согласие на прекращение огня подтвердили Израиль и правящее в секторе Газа движение ХАМАС, чей представитель Иззат ар-Решек выступил с заявлением от имени "всех фракций палестинского сопротивления".
Нынешний конфликт унес жизни свыше 1,4 тысячи палестинцев и более 60 израильтян, став самым кровопролитным раундом противостояния за восемь лет правления в Газе движения ХАМАС.