Президент США Барак Обама в среду, 29 августа, ответил на вопросы посетителей чата популярного новостного ресурса Reddit. Обама принял участие в проекте, носящем название "Ask Me Anything" ("Спрашивай меня обо всем"). На вопросы посетителей чата Обама отвечал в режиме онлайн примерно в течение получаса.
Появление президента США в чате заранее не анонсировалось, и после того, как Обама поздоровался и предложил задавать ему вопросы, пользователи усомнились в том, что с ними действительно разговаривает он. Модератору чата, чтобы развеять сомнения посетителей, пришлось опубликовать "подтверждающую фотографию", на которой был изображен Обамы за ноутбуком.
Всего президенту США в чате было задано около 10 тысяч вопросов. Обама ответил на наиболее популярные из них. В частности, он дал ответ на вопрос, какое самое трудное решение ему пришлось принимать на посту президента. По словам Обамы, это было решение об увеличении американского контингента в Афганистане.
У Обамы также спросили, намерен ли он сделать вопрос о свободе интернета частью предвыборной кампании Демократической партии. Обама заверил, что он и его соратники демократы сделают все возможное, чтобы интернет оставался свободной площадкой для всех, и пообещал, что эта позиция непременно будет отражена в предвыборной программе.
Кроме того, Обама ответил на вопросы о планах по борьбе с коррупцией в политической сфере, о перспективах развития космических программ США и на ряд других.
Среди вопросов, которые Обама проигнорировал, были "Любите ли Вы кошек?" и "Собираетесь ли легализовать марихуану на федеральном уровне?". При этом вопросу о рецепте пива, которое, как стало известно, семья президента варит в Белом доме, Обама уделил внимание, пообещав в ближайшее время поделиться секретами пивоварения.
Активную дискуссию среди посетителей чата вызвало вольное обращение Обамы с правилами орфографии. Так, общение в чате президент США начал с фразы "Hey everybody - this is barack" ("Всем привет - это барак"), а отвечая на вопрос о космической программе написал: "a asteroid" вместо "an asteroid".
Общение в чате - часть предвыборной кампании Обамы, баллотирующегося на второй президентский срок. На выборах, назначенных на 6 ноября, Обаме будет противостоять республиканец Митт Ромни. Примерно в то время, когда Обама отвечал на вопросы в чате, Ромни был официально утвержден единым кандидатом от Республиканской партии.
До Обамы в проекте "Ask Me Anything" новостного ресурса Reddit принимали участие, в числе прочих, телеведущие Джимми Киммел и Ларри Кинг, актер Вуди Харрельсон, а также бывший губернатор штата Нью-Мексико Гэри Джонсон (Gary Johnson), претендующий на пост президента от Либертарианской партии.