Астрономы обнаружили у планеты Плутон с помощью космического телескопа «Хаббл» пятый спутник
Новый спутник, названный P5, является самым маленьким среди спутников Плутона – его диаметр составляет от 15 до 24 километров.
В сообщении NASA отмечается, что P5 был обнаружен в результате анализа девяти отдельных наборов изображений, полученных «Хабблом» с 26 июня по 9 июля.
Самый большой спутник Плутона - Харон - имеет 1,04 тыс. километров в диаметре. Два других спутника - Никта (Никc) и Гидра, которые были обнаружены «Хабблом» в 2005 году, значительно меньше, их диаметр 32 и 113 километров соответственно. Четвертый спутник Плутона P4, год назад также открытый с помощью «Хаббла», имеет диаметр от 13 до 34 километров.
«Луны (Плутона) формируют серию аккуратно вложенных орбит наподобие матрешек», - сказал руководитель наблюдательной группы Марк Шуолтер из американского Института проблем поиска внеземных цивилизаций.
Открытие может оказаться полезным для зонда New Horizons, который будет исследовать Плутон в 2015 году, отмечается в сообщении.