«По моему мнению, есть шанс небольшого ускорения (вывода войск)», - отметил он.
Речь идет о пяти тысячах американских военнослужащих, которые могут покинуть Ирак до парламентских выборов, которые состоятся в январе 2010 года.
По словам Гейтса, «ничего не указывает» на то, что следует придержать этот процесс.
«Мы, безусловно, согласны с тем, что ситуация продолжает улучшаться, в связи с чем допускается возможность ускорения (вывода войск)», - подчеркнул в этой связи пресс-секретарь Белого дома Роберт Гиббс.
В то же время, Соединенные Штаты намерены усилить материальную поддержку армии Ирака и сил безопасности.
В частности, на встрече с представителями властей страны речь шла о предоставлении дополнительного оборудования и инструкторов для тренировки иракских военнослужащих, сообщил министр обороны, завершивший свой визит в Багдад.