Международная федерация хоккея оставила без изменений формат проведения отбора на Олимпийские игры, которые пройдут в южнокорейском Пхенчхане в 2018-м году.
В основном турнире примут участие 12 сборных. Восемь лучших команд в мировом рейтинге и хозяева Олимпийских игр Южная Корея получат прямые путевки на турнир. Еще три участника ОИ определятся по итогам отборочного турнира, который будет состоять из трех этапов.
На первом этапе квалификации, который пройдет с 5-го по 8-е ноября 2015 года, в трех группах (группы K, L и М) сыграют сборные с мировым рейтингом с 27-го по 36-е.
На втором этапе, который пройдет с 11-го по 14-е февраля 2016 года, победители трех групп присоединяться к сборным, занимающим места с 18-го по 26-е в группах G, H и J. Победители этих групп выходят в финал квалификации, где разыграют три путевки на ОИ с командами, занимающими в мировом рейтинге места с 9-го по 17-е. Поединки пройдут с 1-го по 4-е сентября 2016 года.
Сборная Украины на данный момент занимает в мировом рейтинге 20-е место и независимо от результата на чемпионате мира в Польше не сумеет подняться выше 18-го места или опуститься ниже 26-го. Таким образом, желто-синие сыграют на втором этапе квалификации к Олимпийским играм с 11-го по 14-е февраля 2016 года. Место проведения турнира будет определено позже.
Отметим, вероятно, в ОИ-2018 не будут принимать участие «профессионалы». Руководство НХЛ намерено запретить своих игрокам участвовать в этом турнире. В качестве замены будет «реанимирован» Кубок мира, в котором будут участвовать сильнейшие сборные мира. Основная причина такого решения НХЛ – это финансы. Лиге не нравится, что ее звезды приносят прибыль МОК, а не НХЛ.