Первое человеческое поселение на Марсе может быть создано в 2023 году. Такой оптимистический сценарий рассматривает команда проекта Mars One. Изначально оно будет состоять из четырех астронавтов, но каждые два года к нему будут присоединяться новые поселенцы. К 2033 году их количество должно составить более 20 человек.
Команда Mars One работает над этим планом с начала 2011 года. После того, как миссия была распланирована, Mars One связался с поставщиками необходимых компонентов.
В 2013 году проект планирует начать отбор астронавтов. Из желающих полететь отбираться будут самые крепкие физически и психически. Mars One построит копию марсианского поселения в пустыне на Земле, чтобы подготовить космонавтов и обеспечить реалистичное окружение для проверки оборудования. Отбор космонавтов и их подготовка в смоделированной марсианской базе будет транслироваться по телевидению и в интернете для публичного просмотра.
В 2016 году планируется запустить миссию поддержки, когда на Марс будет доставлен груз в 2500 кг продуктов питания или других материалов. В 2018 году на Марс приземлится ровер, которые определит лучшее место для расположения базы.
В 2021 году все компоненты поселения - два жилых модуля, два модуля жизнеобеспечения, второй модуль поддержки, второй марсоход - достигнут пункта назначения. Затем марсоходы транспортируют все компоненты в найденное место расположения базы и подготовят их к прибытию астронавтов.
Вся вода и кислород для создания атмосферы будут готовы в начале 2022 года, когда земной экипаж получит добро на запуск первой команды, и 14 сентября 2022 года должен начаться полет первых четырех астронавтов. Каждый этап этого полета будет доступен для просмотра на сайте проекта в режиме 24/7.
В июне 2025 года приземлится вторая группа. К их прибытию строительство марсианской базы уже будет завершено. Вторая группа также привезет новое оборудование. Например, это могут быть еще несколько роверов, которые будут помогать им в освоении их новой планеты.
По приблизительным оценкам команды Mars One, стоимость отправки первых четырех космонавтов на Марс составит около $6 млрд. В то же время подчеркивается, что для начала проекту нужна лишь небольшая доля этой суммы. При этом ожидается, что в период запуска ракеты и приземления на Марс внимание к проекту будет равно, а возможно, и значительно превысит, вниманию к Олимпийским играм, что позволит потенциальным инвесторам вернуть если не всю вложенную сумму, то хотя бы значительную ее часть.
Напомним, что недавно NASA опубликовало первый цветной снимок Марса.