Вашингтон готовится к отправке военных кораблей в Арктику летом 2019 года, чтобы протестировать работу ракетных крейсеров в экстремальных условиях. Об этом заявил глава ВМС США Ричард Спенсер в интервью изданию Wall Street Journal, опубликованном в пятницу, 11 января, пишет DW.
По его словам, США стремятся также расширить свое присутствие на дальнем Севере в условиях конкуренции с Россией и Китаем.
"Вследствие глобальных изменений климата арктические воды стали более благоприятными для судоходства, что позволяет США отправить туда свои корабли в рамках операции по обеспечению свободы судоходства (FONOP), пояснил Спенсер. Это будет первая подобная операция ВМС США в данном регионе", - говорится в материале.
Предположительно в состав экспедиции, помимо военных кораблей, войдет также патрульный противолодочный самолет P-8 Poseidon.
Выступая в Центре новой американской безопасности 8 января 2019 года, Спенсер заявил, что военно-морские силы США регулярно присутствовали в Арктике с 1960-х годов. Однако, в основном, данное присутствие ограничивалось подлодками и патрульными самолетами, а не военными морскими судами.
Во время учений НАТО под названием Trident Juncture, проходивших в Норвегии в октябре 2018 года, "Гарри Трумэн" стал первым американским авианосцем, пересекшим Северный Полярный круг за последние 27 лет.
По информации американского издания USNI News, сам авианосец успешно справился с работой в условиях арктического холода, однако сопровождавшие его малые суда эскорта и корабли снабжения испытали существенные трудности в ледяных водах на высоких широтах.
Как пояснил Спенсер, наиболее современные корабли ВМС США не обладают паровыми системами для удаления льда с корпуса судна. Последними крейсерами, оснащенными такими системами, являются в США ракетные крейсеры класса "Тикондерога".
Ранее, летом 2018 года, Министр обороны РФ Сергей Шойгу выступил с заявлением об угрозе конфликтов в Арктике.
"Защита национальных интересов России в арктическом регионе и его активное развитие остаются приоритетами деятельности Вооруженных сил. Сегодня Арктика превратилась в объект территориальных, ресурсных и военно-стратегических интересов ряда государств. Это может привести к нарастанию конфликтного потенциала в данном регионе", - сказал Шойгу 31 августа на заседании коллегии Минобороны в Москве.
Тем не менее, в октябре российские истребители и корабли пытались совершить провокацию в ходе военных учений Великобритании и Нидерландов в Арктике. Ранее в НАТО заявили о росте военного присутствия России в Арктике.