В следующий понедельник знаменитый колокол Биг-Бен замолчит до 2021 года - в самой известной башне здания британского парламента будут проводить восстановительные и ремонтные работы.
21 августа в полдень Биг-Бен прозвучит в последний раз. После этого его отсоединят от часов, чтобы отреставрировать и часы, и саму башню, пишет Би-би-си.
Часы разберут на составные части, а все четыре циферблата почистят и отреставрируют.
Вопреки распространенному мнению, Биг-Бен - это неофициальное название не самой башни Вестминстерского дворца, где заседает парламент, а огромного часового колокола, который отбивает время.
Сама башня более века официально оставалась безымянной, пока в 2012 году ей не присвоили имя Елизаветы - по случаю 60-летнего юбилея правления британской королевы. Вторая башня дворца - более высокая, но менее известная - носит имя королевы Виктории.
Часовая башня с четырьмя огромными циферблатами - один из самых известных символов Лондона и, по некоторым данным, наиболее часто фотографируемая достопримечательность британской столицы.
Башня возвышается над столицей Великобритании уже более 150 лет - ее часы стали свидетелями правления пяти монархов и двадцати трех премьер-министров и пережили две мировые войны.
В последний раз гигантский колокол ненадолго замолкал в 2007 году, а до этого - в ходе реставрации 1983-1985 годов.
Представители парламента заявили, что часовой механизм Биг-Бена остановлен ради безопасности рабочих, трудящихся на восстановительных работах.
Впрочем, на протяжении ремонта колокол несколько раз будут на короткое время подключать обратно - по особым случаям, например, в новогоднюю ночь или в День поминовения.
После окончания работ в башне появятся лифт, новые туалеты и кухня. Пока ремонтируется главный механизм часов, их стрелки будут двигаться благодаря временно установленному электрическому мотору.