Археологи обнаружили в одной из пещер на юге Франции наскальные рисунки, чей возраст оценивается в 37 тысяч лет, что позволяет отнести их к числу самых древних изображений такого рода в Европе, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
"По всей видимости, данные рисунки несколько древнее знаменитых изображений животных из пещеры Шове в юго-восточной части Франции. В отличие от произведений в Шове, расположенных глубоко под землей и далеко от места проживания людей, рисунки в пещере Кастане напрямую связаны с повседневной жизнью древних людей. На это указывают найденные там же орудия труда, кости и мастерские по производству украшений", - заявил руководитель группы археологов Рэндалл Уайт (Randall White) из университета Нью-Йорка (США).
Уайт и его коллеги проводили раскопки в пещере Кастане, где сохранились останки человека, орудия труда и памятники культуры людей, так называемой, ориньякской культуры, представители которой были предположительно первыми Homo sapiens на территории Европы.
В одной из частей пещеры ученые нашли множество артефактов человеческой деятельности, а рядом с ними - большой сегмент обрушившегося потолка пещеры. В 2007 году археологи приступили к разбору завала в пещере.
В процессе сборки потолка ученые обнаружили следы красной краски и множество рисунков, высеченных на его поверхности при помощи примитивных инструментов. По всей видимости, вся цветная живопись была уничтожена при обвале пещеры, однако большая часть древних гравюр сохранилась в неплохом состоянии.
Завершив раскопки, Уайт и его коллеги попытались вычислить возраст рисунков по времени залегания пород, на которые упал потолок пещеры. По их расчетам, данный памятник искусства был завершен примерно 37 тысяч лет назад. Для сравнения, самый древняя на сегодняшний день наскальная живопись в пещере Шове была нарисована 30-33 тысячи лет назад.
Ранее сообщалось, группа китайских и австралийских археологов обнаружили окаменелые останки неизвестного предка человека.