Эффект настолько силен, что лечение одиночества столь же полезно для здоровья, как отказ от курения, считает Джон Качиоппо из Чикагского университета (США).
«Наверное, это главное открытие из области человеческого поведения, - согласился с ним Чарльз Резон из Университета Эмори (США). - Люди, имеющие богатую общественную жизнь и теплые, открытые отношения, не болеют и живут дольше». Отчасти это объясняется тем, что одинокие часто не следят за собой, говорит Качиоппо, хотя есть и прямые физиологические механизмы, которые связаны с последствиями стресса, но не идентичны им.
Как сообщает compulenta.ru, исследователь обнаружил, что у одиноких людей гены, участвующие в сигнальной системе кортизола и воспалительных реакциях, а также иммунные клетки, отвечающие за болезнетворные бактерии, активничают выше нормы. Он предположил, что это свойство наш организм приобрел в процессе эволюции: у человека, оказавшегося в социальной изоляции, ветви иммунной системы, участвующие в заживлении ран и борьбе с бактериальными инфекциями, вводят чрезвычайное положение, ведь «одинокий волк» подвергается большему риску физической травмы. И наоборот: у индивида, находящегося в группе, активнее те иммунные реакции, что необходимы для борьбы с вирусами, передающимися между людьми при тесном контакте.
Важно отметить, что это зависит от того, как люди воспринимают себя, а не от фактического размера их социальной сети. Это тоже имеет смысл с эволюционной точки зрения, считает Качиоппо, поскольку пребывание среди чужих может быть столь же опасно, как одиночество. Поэтому выход из одиночества не обязательно означает расширение социальных связей. Качиоппо полагает, что главное происходит в нашей голове: например, одинокие люди становятся чрезмерно чувствительными к социальным угрозам и начинают рассматривать других людей как потенциальные источники опасности. Проведя обзор предыдущих исследований, он обнаружил, что борьба с этой позицией позволяет «вылечить» одиночество более эффективно, чем предоставление возможностей для взаимодействия или обучение социальным навыкам.
Если у вас всего один или два близких друга, но вам от этого хорошо, не бойтесь. «Если же вы чувствуете, что весь мир идет на вас войной, то, скорее всего, пора принимать меры», - сделал вывод специалист.