Авторы рассказали о своем открытии на 11-м международном симпозиуме по изучению Антарктики. Коротко суть доклада приведена в пресс-релизе на сайте Антарктического управления Великобритании.
Исследователи изучали рельеф дна в районе Южных Сандвичевых островов с 2007 по 2010 годы. При помощи сонаров они смогли обнаружить новые вулканы - высота некоторых из них достигает трех километров. Семь из найденных вулканов активны и видны над поверхностью воды - они выглядят как цепь островов. Кроме того, ученые обнаружили воронку диаметром около пяти километров, которая осталась после разрушения одного из вулканов.
Авторы отмечают, что на данный момент специалистам очень мало известно об особенностях подводных вулканов в высоких широтах и их влиянии на биологию этих территорий. Активные вулканы нагревают окружающую их воду и могут таким образом создавать благоприятные условия для обитания множества живых организмов.
Несколько лет назад другой коллектив исследователей представил еще одну интересную работу по изучению Антарктики - ученые составили первую подробную топографическую карту гор Гамбурцева - горной гряды, которая располагается под ледяным щитом континента.