Артур Эрон из американского Университета Стони-Брук и группа его коллег обнаружили похожие неврологические реакции у людей, которые только вступили в романтичные отношения, и у тех, кто утверждает, что их страсть с годами не угасла.
Сначала исследователи проверили тех, кто только-только влюбился. Когда участники эксперимента видели фотографию любимого человека, регистрировалась реакция в области мозга, которая обрабатывает нейромедиатор дофамин. Та же область отвечает за восприятие еды и алкоголя, а также стимулирование желаний и устремлений. При наблюдении похожих людей она оставалась без изменений.
После этого были обследованы 17 человек, которые долгое время находились в браке (10-29 лет), утверждали, что чувствуют себя так, словно романтичные отношения только начинаются.
Ученые разработали для них семибальную шкалу интенсивности любовного чувства, и все подопытные набрали не менее пяти баллов. Потом участники эксперимента прошли уже описанную процедуру. И опять при показе фотографий любимых регистрировалась та же активность в отмеченной зоне.
Между двумя группами были и отличия. У первых - в мозге реагировали области, связанные с навязчивыми состояниями и нервной напряженностью, в то время как у участников, привлеченных в долгосрочные отношения, регистрировалась деятельность в регионах, которые отвечают за парную связь и благосклонность.