Это явление было обнаружено в ходе опытов на крысах.
Работу мозга животных, которым не давали спать, изучали при помощи электроэнцефалографов и массива электродов, анализируя активность. Обнаружено, что некоторые области коры головного мозга переходили в режим медленного сна. В результате происходит своеобразный «перебой в электроснабжении», и крысы чаще ошибались при выполнении поставленных перед ними задач.
С помощью этих исследований ученые надеются приблизить к разгадке природы сна.