«Давайте будем реалистами - он никогда не появится в американском суде», - заявил Холдер конгрессменам, добавив, что «зачитывать права мы будем трупу Усамы бин Ладена».
«Его убьем или мы, или его собственные люди, - сказал Холдер. - Вероятность поймать его исчезающе мала».
Поимка Усамы бин Ладена считалась одной из главных целей «войны с терроризмом», объявленной президентом Джорджем Бушем после терактов в США 11 сентября 2001 года, организованных «Аль-Каидой». Однако за время нахождения Буша на посту президента, бин Ладена поймать или ликвидировать так и не удалось.
В начале 2009 года Барак Обама, сменивший Буша в Белом доме, заявил, что он не считает необходимым поимку или уничтожение лидера «Аль-Каиды».
«Если мы так затянем вокруг него петлю, что он будет где-нибудь сидеть в пещере и не сможет даже связаться со своими эмиссарами, цель по защите Америки будет достигнута», - заявил действующий президент США.
Слушания в Конгрессе США, на которых генпрокурор говорил о перспективах поимки бин Ладена, были посвящены планам администрации Обамы начать судебный процесс над членом «Аль-Каиды» Халидом Шейхом Мохаммедом, считающимся организатором терактов 11 сентября 2001 года, и его соратниками.
Предполагалось, что дело террористов будет рассматривать федеральный окружной суд в Манхэттене. Однако мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг и другие влиятельные политики не поддержали эту идею, заявив, что террористов должны судить военные трибуналы, а не суды общей юрисдикции.
Защищая позицию администрации Обамы, генпрокурор США заявил, что «террористы имеют те же права, что и Чарльз Мэнсон (лидер секты, совершившей в 1970-х годах серию ритуальных убийств) или другие обвиняемые в массовых убийствах».
Конгрессмен-республиканец Джон Калдерсон счел сравнение террористов с маньяками некорректным, заявив, что Халид Шейх Мохаммед и ему подобные - военные преступники.
«Это война, а мы во время войны предоставляем конституционные права военным противникам-иностранцам, взятым в плен за пределами страны», - возмутился конгрессмен.
В ответ на критику со стороны конгрессменов, недовольных планами рассмотрения дел террористов в гражданских судах, Холдер напомнил, что администрация Обамы не исключает возможность передачи их военным трибуналам. Окончательное решение, по словам генпрокурора США, будет принято в ближайшие недели.