Кража телефона произошла 17 июля во время совещания по выработке политики национального согласия в международном конференц-центре Хараре, где Махлангу и Чинотимба сидели за одним столом. Как сообщают журналисты, речь идет о телефоне модели Nokia 2310, цена которого в московских салонах мобильной связи составляет 50-60 долларов США.
"Я оставил телефон на столе, где мы сидели как почетные гости, а когда я вернулся, телефон исчез", - сказал Чинотимба.
Присутствовавший в зале вице-премьер Артур Мутамбара сделал объявление с просьбой вернуть пропавшее устройство, но никто не откликнулся. После этого ветеран войны обратился полицию.
По данным газеты, Махлангу удалось вычислить, проследив путь телефонной SIM-карты, которую он якобы выкинул в корзину своего гостиничного номера.
Как стало известно, накануне полиция арестовала Махлангу в средней школе для девочек в Хараре, где он присутствовал на дебатах Детского парламента. По некоторым данным, в рамках этого дела арестована также подруга замминистра.
"Я могу подтвердить арест Махлангу по подозрению в краже, произошедшей 17 июля в конференц-центре", - сказал газете представитель помощник комиссара полиции Уэйн Бвудзиена (Wayne Bvudzijena).
Тамсанка Махлангу является членом оппозиционной партии "Движение за демократические перемены" (ДДП), критиковавшей правящий режим президента Роберта Мугабе. Осенью 2008 года ДДП подписала с Мугабе соглашение о разделе власти, и многие его представители вошли в правительство страны.
Экономика Зимбабве находится в глубоком кризисе. По данным местного Центрального статистического управления, инфляция в стране достигла в июле рекордного уровня в 231 миллион процентов в годовом исчислении. Уровень безработицы в государстве - 80%, а несколько миллионов его жителей уже стали беженцами. Страна испытывает нехватку продовольствия и топлива.