Впервые мировое первенство, которое проводится раз в четыре года, будет принимать африканское государство. Право на проведение Чемпионата мира ЮАР получила в 2004 г. в Цюрихе. На организацию соревнования страна потратила около 4,5 млрд долл.
Участие в Чемпионате мира примут сборные команды из 32 стран мира: 13 из Европы, 6 из Африки, по 4 из Азии и Южной Америки, 3 - из Северной Америки, 2 - из Океании. Среди участников турнира нет сборной Украины - свою путевку на мировое первенство украинские футболисты уступили в стыковых матчах с Грецией.
Футбольные команды, участвующие в Чемпионате мира, разбиты на 8 групп. Две лучшие сборные из каждой группы получат право сыграть в финальной стадии мирового первенства. Решающие игры, начиная с 1/8 финала, пройдут по системе "плей-офф". Финальный матч мирового первенства состоится 11 июля 2010 г.
Напомним, что действующим чемпионом мира является сборная Италии, четыре года назад в Германии переигравшая в финале сборную Франции в серии пенальти.