Президент США Дональд Трамп помиловал бывшего шерифа из Аризоны Джо Арпайо, который был осужден за неуважение к суду.
85-летний Арпайо получил приговор после того, как отказался выполнять распоряжение суда, которое предписывало прекратить патрулировать дороги в поисках нелегальных иммигрантов. Наказание ему должно было быть назначено в октябре и могло составить до шести месяцев тюрьмы, пишет Би-би-си.
Арпайо построил для подозреваемых в нарушении иммиграционного законодательства тюрьму в пустыне под открытым небом, которую он сам называл "концентрационным лагерем".
С конца прошлого года новый шериф и власти графства решили закрыть тюрьму и прекратить иные унизительные практики, введенные Арпайо для заключенных.
О том, что он может помиловать бывшего шерифа, Трамп намекнул во время выступления перед своими сторонниками во вторник в Фениксе.
В своем "Твиттере" Арпайо поблагодарил Трампа "за то, что увидел в обвинении то, чем оно было на самом деле: охотой на ведьм, инициированной чиновниками минюста, приведенными Обамой".
Он не сообщил, будет ли заново выдвигать свою кандидатуру на пост шерифа графства Марикопа, включающего крупный город Феникс, но сказал: "Я не ухожу".
Дональд Трамп часто хвалил опального шерифа за его спорную политику по отношению к иммигрантам.
Джо Арпайо поддерживал Трампа во время предвыборной кампании, называя его "кандидатом закона и порядка".
В сообщении о помиловании, подписанном Трампом, говорится: "Жизнь Арпайо и его карьера, которая началась, когда ему было 18 лет, со вступления в армию сразу после начала Корейской войны, демонстрирует бескорыстную службу на благо обществу".
"Будучи шерифом, Арпайо продолжал работу своей жизни, защищая общественность от бедствий преступности и нелегальной иммиграции", - говорится в сообщении.
"Шерифу Джо Арпайо сейчас 85 лет, и после более чем 50-летнего достойного восхищения служения нашему народу он является достойным кандидатом на президентское помилование".
Арпайо был признан виновным в июле 2017 года за то, что не подчинился решению суда, которое было вынесено в 2011 году и обязывало его прекратить задерживать мигрантов.
Джо Арпайо, который называет себя "самым жестким шерифом", задерживал испаноговорящих людей, многочисленных в штате на границе с Мексикой, подозревая их всех в нарушениях иммиграционных правил.
Решение помиловать его вызвало недовольство в рядах Демократической партии и правозащитников.
Сенатор от демократической партии Патрик Лихи сказал: "очень печально, что (президент) так низко поставил планку своим первым помилованием".
Мэр Феникса Грег Стентон назвал решение Трампа пощечиной всему латиноамериканскому сообществу и тем, кто пострадал от действий шерифа.
В бытность шерифом тот заставлял заключенных носить розовое нижнее белье и носки и полосатые комбинезоны. Они жили под открытым небом под палящим солнцем Аризоны. Также их заковывали в цепи.
Арпайо проиграл выборы шерифа графства Марикопа в ноябре 2016 года. До этого он не раз переизбирался и занимал должность шерифа 24 года.