На дипломатическую службу Германии поступил в 1988 году.
1990 г. – сотрудник в Генеральном консульстве Германии в Санкт-Петербурге.
1992 г. – консультант по России в Федеральном министерстве иностранных дел, Бонн.
1996 г. – сотрудник юридического отдела в постоянном представительстве Германии в Организации объединенных наций, Нью-Йорк.
1999 г. – заместитель начальника отдела по политике ЕС и институциональных вопросов в Федеральном министерстве иностранных дел, Берлин.
2003 г. – НАТО, Брюссель, заместитель руководителя кабинета генерального секретаря Яап де Хооп Схеффера.
2007 г. – Федеральное министерство иностранных дел, руководитель отдела по вопросам России, Украины, Беларуси, Молдовы и Восточного партнерства.
2001 г. – посол Германии в Косово.
2013 г. – Федеральное министерство иностранных дел, уполномоченный по вопросам Юго-Восточной Европы, Турции и стран Европейской ассоциации свободной торговли (EFTA).
Заявление о «выборы в Донбассе»
В своем интервью агентству РБК-Украина на 7 февраля 2017
. Это заявление Райхеля вызвала дипломатический и политический скандал. Посол был вызван в МИД Украины, для, как пояснила руководитель пресс-службы МИД Елена Ващенко - «прояснения ряда
некорректных высказываний», где ему заявили о недопустимости проведения выборов на оккупированных территориях Донбасса в присутствии российских оккупационных войск. Эрнст Райхель объяснил свое
скандальное заявление по выборам в Донбассе и согласился, что его интервью одному из изданий было спорным.
09.08.2019