В 1960 году переехал с родителями в Австралию, жил в Сиднее. Учился в Сиднейском университете, где получил две степени бакалавра — по экономике и праву. В университете также занимался боксом и был руководителем студенческого самоуправления. После окончания университета в Сиднее получил стипендию Родса и продолжил обучение в Оксфордском университете, где получил степень магистра. В 1983 году поступил в католическую семинарию, но проучился там недолго. Позднее работал журналистом и благодаря своей работе в крупных австралийских изданиях получил определённую известность.
В 2001—2003 занимал должность министра занятости, трудовых отношений и малого бизнеса, в 2003—2007 — министра здравоохранения. После поражения правящей коалиции на парламентских выборах 2007 года Эбботт некоторое время был теневым министром по делам семьи, коммунальных услуг и аборигенов.
1 декабря 2009 года Эбботт был избран лидером Либеральной партии, в связи с чем автоматически стал лидером оппозиции.
После объявления премьер-министром Австралии Джулией Гиллард о проведении парламентских выборов 2010 года Эбботт являлся кандидатом от оппозиции на должность премьер-министра.
На парламентских выборах 2013 года возглавляемая Эбботом коалиция Либеральной и Национальной партий одержала победу над Лейбористской партией. 18 сентября 2013 года Тони Эбботт принял присягу в качестве 28-го премьер-министра Австралии.
14 сентября 2015 года премьер-министр Австралии Тони Эбботт был отстранен от власти в результате внутрипартийного голосования в правящей Либеральной партии.
14.09.2015