Родился 21 сентября 1985 года в г. Харькове в малообеспеченной семье. С 1992 по 2002 года обучался в средней школе №122 г. Харькова. В школьные годы активно занимался спортом (каратэ). В 2002—2008 годах обучался в Национальном техническом университете «Харьковский политехнический институт», получил квалификацию бакалавра по специальности «Учет и аудит», полное высшее образование — по специальности «Интеллектуальная собственность». В 2009—2011 годах получил второе высшее образование в Национальном университете «Юридическая академия Украины имени Ярослава Мудрого», специальность — «Правоведение».
С 16 лет работал в компании «Экспогаз». В течение двух лет Курченко прошел путь от курьера до заместителя коммерческого директора, курировавшего направление мелкооптовой торговли. За короткий период времени он фактически с нуля организовал профильное подразделение мелкооптовой торговли сжиженным газом. Реализованные им проекты позволили значительно увеличить прибыль компании «Экспогаз».
В 2005 году, в возрасте 19 лет, Курченко покинул компанию «Экспогаз» и занялся самостоятельным бизнесом. Полученный опыт и привлеченное финансирование позволили ему осуществить ряд успешных инвестиционных проектов на первичном строительном рынке и на земельном рынке в Харьковской области.
В период с 2005 по 2008 год, вплоть до экономического кризиса, рост цен на рынке недвижимости Украины составлял более 30% в год. Хорошая конъюнктура позволила предпринимателю за три года накопить капитал, достаточный для выхода на рынок крупнооптовой торговли сжиженным газом.
В 2008 год Курченко переехал в Киев.
Считается, что в 2009 году Сергей Курченко создал группу компаний «Газ Украина 2009». Сама группа заявляла, что была основана в 2003 году, а Курченко не занимал в ней никаких должностей. Однако, когда в конце 2012 года группа приобрела харьковский футбольный клуб «Металлист», его президентом и владельцем стал именно Сергей Курченко.
В состав группы «Газ Украина 2009» вошли десятки компаний разного профиля, однако основой бизнеса оставалась торговля сжиженным газом и нефтепродуктами, также развивалась сеть заправок.
В конце 2012 года группа контролировала на Украине 150 АЗС, планируя в течение года-двух увеличить их число до 700, а также около 18 % украинского рынка сжиженного газа, с намерением за год увеличить свою долю до 20 %. В начале 2013 года сообщалось, что годовой оборот группы компаний составлял около 10 миллиардов долларов.
В январе 2013 года депутат Верховной рады Украины Юрий Сиротюк («Свобода») потребовал проверить группу компаний из-за публикаций в СМИ, согласно которым «Газ Украина 2009» якобы де-факто монополизировала рынок сжиженного газа в стране с использованием нелегальных схем. В марте 2013 года были опубликованы результаты проверки, в ходе которой никаких нарушений со стороны группы компаний выявлено не было.
23 февраля 2013 года пресс-служба группы компаний «Газ Украина 2009» объявила об объединении энергетических активов в группу компаний «Восточноевропейская топливно-энергетическая компания» (ВЕТЭК). В состав новой группы помимо иных компаний входят две основные компании — ООО «ВЕТЭК» и ООО «ВЕТЭК.» (названия отличаются только точкой в конце; в пресс-службе ВЕТЭК объяснили это желанием «исключить возможные несанкционированные использования названия»). Сам Курченко в структуре ВЕТЭК занял должность председателя наблюдательного совета.
26 февраля 2013 года стало известно, что «Газ Украина 2009» договорилась о покупке у «Лукойла» 99,6 % акций Одесского нефтеперерабатывающего завода, который простаивал с 2010 года. При осуществлении операции по продаже завода возник ряд проблем, возможно, связанных с использованием кредитных средств; 5 июля 2013 года стало известно, что сделка закрыта. 27 сентября 2013 года Одесский НПЗ был запущен вновь.
В конце марта 2013 года ВЕТЭК приобрела сеть газовых заправок Sparschwein Gas, состоящую из 170 АЗС в Германии. По данным на конец мая 2013 года, сделка позволила группе сосредоточить в своих руках в общей сложности 350 заправок, при этом сама ВЕТЭК оценивала свою долю на рынке сжиженного газа и нефтепродуктов на Украине в 10-20 %, на рынке трейдеров природного газа — в 10-30 %.
В июне 2013 года было объявлено, что ВЕТЭК приобрела один из крупнейших медиахолдингов Украины — UMH group. Группа планировала закрыть сделку в первом квартале 2014 года, однако сделка была закрыта досрочно — 5 ноября 2013 года, после чего ВЕТЭК вступила в право собственности активом. Медиахолдинг обошелся Сергею Курченко, по его собственному признанию, примерно в 340 миллионов долларов. 5 ноября группа компаний ВЕТЭК Сергея Курченко внесла последнюю часть платежа, предусмотренного соглашением о покупке медиа-холдинга. Управлять UMH Group будет специально созданное подразделение ВЕТЭК — компания «ВЕТЭК-Медиа».
В июле 2013 года СМИ сообщили о приобретении Сергеем Курченко украинского Брокбизнесбанка, которым владели братья Александр и Сергей Буряк, выставившие кредитное учреждение на продажу в мае 2013 года. Информация о сделке была подтверждена в августе 2013 года — у прежних владельцев банка осталось в общей сложности менее 20 % акций. В ноябре 2013 года, однако, член наблюдательного совета группы ВЕТЭК Борис Тимонькин уточнил, что группа владеет 40 % акций, еще 40 % находятся в руках четырех независимых акционеров.
6 ноября 2013 года рейтинговое агентство «Эксперт-Рейтинг» подтвердило кредитный рейтинг Брокбизнесбанку по Национальной шкале на уровне uaAA, согласно которому организация «характеризуется очень высокой работоспособностью по сравнению с другими украинскими заемщиками или долговыми инструментами». На следующий день Курченко сменил состав правления организации.
10 февраля 2014 года Нацбанк Украины предоставил Брокбизнесбанку рефинансирование в размере 1 млрд гривен. Это только первая часть транша, по словам главы банковского направления ВЕТЭК Бориса Тимонькина банку должны были дать еще 1 млрд из бюджета. В конце февраля собеседники издания Hubs заявили, что все члены правления банка написали заявления об увольнении, на корреспондентских счетах учреждения практически нет средств, а у руководства банка — плана по его возможному спасению; ходили слухи о введении временной администрации и национализации банка. Сам ВЕТЭК заявил о готовности предпринять «все необходимые шаги для стабилизации работы финансового учреждения».
Группа компаний «Газ Украина 2009» в декабре 2012 года достигла договоренностей о приобретении футбольного клуба «Металлист» (Харьков) у бизнесмена Александра Ярославского.
После покупки «Металлиста» Сергей Курченко заявил, что целью клуба является участие в Лиге Чемпионов, в течение 3-х лет выиграть чемпионат Украины, а за 5 лет «Металлист» должен выиграть европейский трофей. Также он заявил, что готов выкупить стадион «Металлист» из коммунальной собственности города Харькова.
При новом владельце «Металлист» в сезоне 2012/2013 впервые в истории выиграл серебро национального чемпионата — до этого он шесть раз подряд завоевывал лишь бронзу. Кроме того, «Металлист» впервые в истории вышел в раунд плей-офф Лиги чемпионов, однако был отстранен из-за участия в договорном матче чемпионата Украины в сезоне 2007/2008.
7 февраля 2013 собранием акционеров ПАО «ФК Металлист» был избран президентом клуба.
В мае 2013 года Сергей Курченко объявил о намерении приобрести харьковский стадион «Металлист» за 70 миллионов долларов. В конце августа 2013 года было объявлено о приобретении стадиона за 674,5 миллиона гривен, что по актуальному на тот момент курсу составляло свыше 80 миллионов долларов. Полностью рассчитаться за стадион структуры Сергея Курченко так и не успели — осенью 2013 года сделка была заблокирована из-за судебного иска.
21 июня 2013 года группа ВЕТЭК объявила о покупке Украинского медиахолдинга (UMH). Несмотря на то, что основатель UMH Борис Ложкин пытался убедить публику в рыночном характере сделки, многие эксперты заговорили о зачистке информполя под 2015 год в интересах бенефециаров группы компаний ВЕТЭК. Главный редактор журнала Forbes Украина, входящего в UMH, заявил о политической мотивации покупки и об уходе.
19 февраля 2014 года Курченко покинул Украину.
В марте были сообщения о том, что бизнесмен якобы находится в Москве, пытаясь урегулировать отношения с российскими партнерами.
6 марта 2014 министр внутренних дел Арсен Аваков заявил, что против компании ВЕТЭК возбуждено уголовное дело. 10 марта МВД открыло 11 уголовных дел по компаниям Курченко.
6 марта 2014 года Евросоюз и Канада объявили, что Курченко числится в списках высокопоставленных украинских чиновников, против которых вводятся финансовые санкции. Кроме того, Курченко попал в число украинцев, чьи счета заморозила Швейцария. Сам бизнесмен связывает санкции против него с попыткой отнять его активы.
4 апреля 2014 года власти Харькова заявили о возможности отобрать у Курченко стадион "Металлист".23 апреля Курченко был объявлен в международный розыск.
23 апреля Курченко объявлен в международный розыск.
В мае 2014 года СБУ заявила, что разоблачила факты непосредственной причастности Курченко к реализации преступных механизмов по приобретению в пользу финансово-промышленной группы ВЕТЭК медиахолдинга UMH group (ООО Украинский медиа холдинг). Ранее СБУ задержала юрисконсульта Сергея Курченко, члена наблюдательного совета UMH Group - Дениса Бугая.
22 мая 2014 года стало известно, что сбежавший в Россию олигарх Курченко купил крымскую сеть автомобильных заправок "Лукойл".
А с апреля ведутся переговоры о покупке второй по величине крымской сети АЗС ТЭС, имеющей 70 заправок, две нефтебазы, и рассчитанный на перевалку мазута и дизельного топлива перевалочный комплекс в Керчи с резервуарным парком 20 000 тонн. В случае успешного окончания сделки, Сергей Курченко будет владеть 118 заправками — более 25 % розничного рынка нефтепродуктов Крыма.
В ходе расследования уголовных производств с целью обеспечения возмещения нанесенных государству убытков следователями наложен арест на личные счета Курченко, его движимое и недвижимое имущество на общую сумму более 1,5 млрд. грн.
Также в СМИ сообщалось, что в Раде формируется новое депутатское образование в интересах беглого харьковского бизнесмена. Формальным лидером созданного в мае межфракционного объединения "За мир и стабильность" стал Грушевский. Также сообщалось, что к созданию новой депутатского образования имеют отношение объявленные в розыск бывшие первый вице-премьер Сергей Арбузов и экс-глава Миндоходов Александр Клименко. Автором и идеологом проекта называют Владислава Суркова, помощника президента РФ Владимира Путина, курирующего "украинский вопрос".
Некоторые СМИ считают Сергея Курченко приближенным Александра Януковича, сына свергнутого президента Украины Виктора Януковича, и близких к нему молодых чиновников, бывшего Генерального прокурора Украина Виктора Пшонки и его сына Артема.
В марте 2013 утверждения о связях бизнеса Курченко с депутатами Верховной рады и госслужащими официально опровергались. В интервью Курченко также неоднократно заявлял, что не поддерживает личных контактов с приближенными Виктора Януковича, в частности, незнаком с Александром Януковичем.
07.07.2014