С левой стороны возле выхода на улицу вы увидите справочную, вы на красивом английском языке спрашиваете “How can I get to …» и дальше говорите, куда вам надо. Вежливый и терпеливый работник объяснит вам все детали, и обязательно предложит купить, так называемый «tallinja card» или безлимитный проездной, на 7 дней по цене 21 евро для взрослого и 15 евро для ребенка до 10 лет. Если вы приехали учиться, то можно купить студенческий проездной, он стоит дешевле.
Совет. Не спешите покупать проездной. Подумайте и подсчитайте, как часто вы будете пользоваться общественным транспортом. Одноразовый проезд для взрослого стоит 75 центов. Что касается меня, то даже учитывая, что я не сидела на одном месте, всю сумму проездного я не использовала.
Такси. Вы не сможете просто поднять руку и остановить машину, как мы привыкли. Тут такси нужно заказывать по телефону заранее.
Также вы можете взять машину напрокат по цене примерно 20 евро в сутки. Однако будьте готовы к непривычному правостороннему движению по извилистым и узким дорогам Мальты. Единственное преимущество Мальты – это большое количество бесплатных парковок.
Язык. Не ждите, что все мальтийцы хорошо говорят по-английски. Некоторые местные жители не знают английского вообще. Так что если заблудитесь и будете спрашивать дорогу, фразами типа: «We’re completely lost. How can I get to …..?, ну дальше вы знаете», то далеко не всегда местные жители смогут вам помочь.
Продукты, кухня. Для меня неприятной неожиданностью стала мальтийская кухня. Неимоверное количество пищи, которая в нашем понимании ассоциируется с фаст фудом – пиццы, гамбургеры, картошка во фритюре. В магазинах из мясных продуктов преобладают сосиски, колбаса, замороженные полуфабрикаты (кстати, местная мальтийская салями - гадость редкая; даже ребенок, любитель такого рода пищи, отказывался кушать). Но в супермаркетах есть небольшие отделы со свежим мясом. Благо мы жили в апартаментах и имели возможность что-то сами приготовить. Единственное что стоит попробовать – это мальтийский кролик, похож на нашего только с хрустящей корочкой и вяленные на солнце помидоры.
Цены, по сравнению с Украиной – просто зашкаливают (тут то и начиниваешь осознавать, что в Украине самые лучшие и недорогие продукты в мире). Более низкие цены либо в больших супермаркетах, либо в магазинчиках немного подальше от набережной и прочих центров массового скопления туристов. Их можно найти буквально в одном двух кварталах в стороне от туристических мекк. Свежее мясо выгоднее брать в небольших мясных лавках, которых на острове в достаточном количестве. Среди позитивных моментов – это цены на вина, хорошее вино можно купить по цене 4-5 евро.
Для любителей свежих морепродуктов: в каждом районе можно найти “fish shop”, цены не очень дешевые, но все равно это выгоднее чем в ресторане, тем более такого изобилия в Киеве все равно нет (я даже не знаю названий всех тех морских тварей, которые лежали на прилавке). Итак, свежий тунец 17 евро за кг., креветки 8-9 евро за кг., рыба-меч 14 евро за кг., осьминоги 9 евро за кг. и т.д.
Совет. На морепродуктах специализируется одна деревня на Мальте – Марсахлокк. Каждую субботу работает рыбный базар, где вы сможете выбрать самую свежую рыбу. Доехать туда можно городским автобусом. Что касается овощей, фруктов и яиц, то их лучше покупать с машин-тележек у фермеров, которые обычно приезжают на одно то же место в определенное время. Цены на продукты ниже, да и выбор получше.
Но если вы все-таки предпочитаете «outdoor eating», то самый экономный вариант – это пицца. На Мальте пиццерии на каждом шагу. И пицца, кстати, довольно вкусная.
Между прочим, в мальтийских кафе не принято указывать вес готовой еды в граммах. Просто в меню написано – пицца, салат и т.д. но обычно порции средние, где-то на 2-х человек.
Транспорт, проезд. Автобусы ходят по расписанию и (аллилуйя!) оснащены кондиционерами. Но не ждите автобуса в точно указанное время. В расписании время варьируется в пределах получаса. И бывает, что автобус приезжает на 10 мин позже или два автобуса подряд проходят в этот период времени.
Одним из преимуществ Мальты является ее компактность. Пользуясь городским транспортом или экскурсией «hop-on hop-off», вы сможете посмотреть все самое интересное и побывать на самых красивых пляжах Мальты.
Обязательно съездите на остров Гозо. Так как времени на «все посмотреть» катастрофически не хватает, то лучше ехать с самого утра на пароме (4.5 евро в оба конца).
Совет. Чтобы лучше и удобнее познакомиться с Гозо, сядьте на экскурсионный автобус «hop-on hop-off». По цене 20 евро взрослый, 12евро ребенок вы сможете прослушать полноценную экскурсию. Среди возможных языков (украинского, к сожалению, нет), есть русский вариант под номером 8 (кстати, наушники очень плохенького качества, иногда надо повозиться, прежде чем настроишь звук). И самое главное, не забудьте взять купальник, потому что вам обязательно захочется искупаться на пляже с красным песком.
Что привезти. Если вы хотите привезти что-то уникальное, с местным колоритом, то у вас выбор невелик: дверные ручки (от 30 €), изделия из мальтийского стекла (от 4€), серебряные или золотые мальтийские кресты (от 35€) и… вяленные на солнце помидоры.
Отдыхающие. Среди отдыхающих много студентов, которые совмещают отдых с учебой в языковых школах. Больше всего итальянцев и туристов из России. Так же много людей пенсионного возраста. Во время вечерней променады вам трудно будет найти местечко, чтобы присесть, так как все лавочки заняты дедушками и бабушками.
Стоит отметить еще одну важную деталь: несмотря на большое количество туристов, места хватает всем: нет столпотворений, довольно много личного пространства для пляжного отдыха. И конечно фишкой Мальты является море – чистое, прозрачное, божественно-синего цвета.
Скидки. Возможно, вам имеет смысл приобрести Мальтийскую скидочную карту, которая действует для двух взрослых и троих детей до 12 лет. Стоит она 20 евро и дает право на скидку от 15-50% в кафе, музеях, экскурсиях и т.д. Действует она на всей территории Мальты. К карточке прилагается книжечка, где подробно указано, в каких местах какую скидку вы можете получить. В информационных киосках можно узнать, где такие карточки продаются.
Кстати, детям до 10 лет почти везде предоставляется скидка.
Если говорить о природе – то она сама не привычная для нашего глаза. Пейзажи пестрят желто-белыми цветами скал и построек. Растительный и животный мир очень беден. Найти прохладную тень от деревьев – задание не из легких. В июне-августе жара стоит уже в 7 утра. Поэтому отдыхать на Мальте лучше в «бархатный сезон» или совмещать отдых с учебой в школе английского языка.