Экс-президент Германии Кристиан Вульф в четверг, 14 ноября, предстал перед судом Ганновера по обвинению в коррупции, сообщает агентство Рейтер.
54-летний Вульф, ранее считавшийся одним из наиболее талантливых политиков страны, мог избежать суда, если бы в апреле 2013 года согласился на следку с прокуратурой, которая предлагала ему заплатить штраф в размере €20 тысяч. Экс-президент говорит, что намерен полностью очистить свое имя от обвинений, поскольку никогда не допускал никаких нарушений.
"Это определенно не самый легкий день для меня, - сказал Вульф журналистам перед судом. - Я совершенно уверен, что смогу опровергнуть все оставшиеся обвинения против меня".
Бывшего президента обвиняют, в частности, в том, что в 2008 году он позволил своему другу, режиссеру и и кинопродюсеру Давиду Греневольду, оплатить счет на сумму €719 во время посещения пивного фестиваля "Октоберфест" в Мюнхене. В то время Вульф занимал должность премьер-министра Нижней Саксонии.
По версии следствия, Греневольд оплатил расходы политика в надежде, что Вульф поможет ему договориться с концерном Siemens о финансировании фильма под названием John Rabe. В пользу этой версии говорит и письмо отправленное премьер-министру Саксонии на следующий день после встречи на "Октоберфесте". В этом письме кинопродюсер попросил Вульфа поговорить о помощи проекту с председателем правления Siemens Петером Лешером. Впоследствии, в декабре 2008 года, Вульф обратился к Лешеру за поддержкой кинокартины. Фильм увидел свет в 2009 году.
Грёневольд также отказался выплатить штраф в €20 тысяч, и теперь ему предстоит суд по обвинению в подкупе должностного лица. Он также отвергает все обвинения.
В 2010 году Вульф был избран на пост главы государства канцлером Германии Ангелой Меркель, однако уже в феврале 2012 года он вынужден был уйти в отставку из-за обвинений в коррупции и подозрительных связях с бизнесом. Впоследствии прокуратура и СМИ неоднократно выдвигали против него многочисленные обвинения и подозрения в неправомерных действиях, однако все они были опровергнуты.
После отставки Вульфа президентом ФРГ был избран 73-летний диссидент из Восточной Германии, протестантский пастор и публицист Йоахим Гаук.
Падение Вульфа с вершины немецкой политики потрясло немцев, став предметом бесчисленных ток-шоу и фильмов. Кроме того, это стало ударом для Меркель, которая сама предложила Вульфа в качестве кандидата на пост президента в 2010 году. Скандал также отразился на рейтинге "Христианско-демократического союза" (ХДС) Меркель, и способствовал поражению партии на региональных выборах в Южной Саксонии в январе 2013 года.
Суд над Вульфом стал первым в истории Германии процессом с участием президента. В случае, если его признают виновным, ему может грозить до трех лет тюрьмы.