Как отмечается, новый основной закон страны призван закрепить принципы политического плюрализма и верховенства закона и гарантировать гражданские права и свободы. Документ, в частности, открывает возможности для создания многопартийной политической системы. Асад предложил принять новую Конституцию на фоне масштабных акций протеста против режима, продолжающихся с марта 2011 года.
Западные страны раскритиковали проект новой Конституции, назвав ее "фикцией", необходимой лишь для демонстрации стремления правящего режима к политическим реформам. Госсекретарь США Хиллари Клинтон назвала референдум в Сирии "фальшивым", а глава Министерства иностранных дел (МИД) Германии Гвидо Вестервелле - "фарсом".
Напомним, в Сирии с марта 2011 года продолжается противостояние властей и оппозиции, которое грозит перерасти в гражданскую войну. По оценкам Организации Объединенных Наций (ООН), за время конфликта погибли по меньшей мере 5,4 тыс. человек, большинство из них - гражданские лица. Сирийская оппозиция оценивает количество жертв в 7,5 тыс. человек, тогда как официальный Дамаск утверждает о гибели 2 тыс. полицейских и военнослужащих от рук "вооруженных террористов" - повстанцев.
В январе 2012 года Лига арабских государств (ЛАГ) выступила с планом мирного урегулирования сирийского конфликта, предусматривавшим передачу власти Асадом вице-президенту и формирование правительства национального единства. План ЛАГ лег в основу проекта резолюции Совета Безопасности ООН, который не был принят из-за вето России и Китая, опасающихся, что такой документ послужит поводом к военному вмешательству Запада в конфликт.