Такая мера была обусловлена нехваткой персонала.
Соответствующее электронное письмо было направлено всем сотрудникам службы. Таможенникам предписывалось «не предпринимать активных мер для поиска пассажиров», тайно провозящих запрещенные предметы. В документе сообщалось также, что тем, кто все-таки арестует контрабандиста, предстоит самим охранять задержанного в течение 24 часов.
Инструкция действовала в течение трех суток, включая Рождество - 25 декабря. Как отмечает The Sun, нехватка персонала в Хитроу особенно ощущалась в рождественские дни.
В аэропорту не хватало людей, чтобы отвозить в больницы или охранять возле туалетов людей, провозящих, к примеру, проглоченные мешочки с наркотиками.
В Службе пограничного контроля Великобритании (UK Border Agency), по слухам, информация о распространенной в Хитроу инструкции вызвала недоумение и ярость. По словам руководителя службы Джонатана Седжвика, в будущем подобные меры приниматься не будут.