Президент США Барак Обама вручит медали Свободы пятнадцати выдающимся людям, в том числе 41-му президенту США Джорджу Бушу-старшему, канцлеру Германии Ангеле Меркель и виолончелисту Йо Йо Ма.
"Сегодня президент Барак Обама назвал пятнадцать лауреатов президентской медали Свободы. Медаль Свободы - высочайшая награда нашей страны, присуждаемая гражданским лицам. Она вручается людям, которые внесли особо ценный вклад в дело безопасности или реализации национальных интересов США, в миротворческую и культурную деятельность...", - говорится в сообщении Белого дома.
Имя Джорджа Буша-старшего возглавляет список лауреатов.
"Президент Джордж Герберт Уокер Буш был сорок первым президентом США. Во времена администрации Рональда Рейгана он был вице-президентом, директором ЦРУ... Он служил в ВМФ во время Второй мировой войны. Президент Буш и президент Клинтон вместе работали над тем, чтобы привлечь пожертвования в помощь пострадавшим от урагана Катрина в 2005-м году и цунами в Индийском океане в 2004-м", - говорится в документе.
Другим лауреатом почетнейшей американской награды стала канцлер Германии Ангела Меркель.
"Ангела Меркель - первая женщина, ставшая канцлером празднующей в этом году 20 лет объединенной Германии, и первая уроженка Восточной Германии на этом посту. Она часто говорила, что свобода - счастливейшее событие в ее жизни...", - говорится в документе.
Медалью Свободы также наградят конгрессмена-правозащитника Джона Льюиса, основателя совета по безопасности природных ресурсов Джона Адамса, поэта и кинематографиста Майю Анджелу, бизнесмена и филантропа Уоррена Баффета, художника Джаспера Джонса, пережившую Холокост писательницу Герду Кляйн, виолончелиста Йо Йо Ма, правозащитницу Сильвию Мендес, бейсболиста Стэна Мьюжла, баскетболиста Билла Расселла, благотворителя Джина Кеннеди Смита, основателя Американской федерации труда Джонп Суини и - посмертно - убитого афганскими талибами офтальмолога Тома Литтла.
"У этих выдающихся людей различное прошлое, они преуспели в самых разных сферах, но все они живут невероятной жизнью, которая служит вдохновением и для нас. Они обогащают нашу культуру, делают нашу страну и мир лучше. Я с нетерпением жду возможности вручить им награды", - приводятся в сообщении слова Обамы.