Сеул и Вашингтон рассматривают их как демонстрацию силы в ответ на потопление 26 марта в Желтом море южнокорейского корвета «Чхонан», на борту которого погибли 46 моряков.
В нынешних маневрах принимают участие атомный авианосец «Джордж Вашингтон», около 20 боевых кораблей и до 200 самолетов, включая новейшие истребители Ф-22 «Раптор», которые впервые перебрасываются в Южную Корею. На борту авианосца находятся до 80 единиц авиатехники.
В маневрах задействованы до 8 тысяч военнослужащих сухопутных войск, флота, авиации и морской пехоты двух стран.
Официальный Пхеньян осудил проведение маневров, пригрозив начать в ответ «священную войну».
«Армия и народ КНДР на законных основаниях противопоставят свои силы ядерного сдерживания крупнейшей репетиции ядерной войны, которую собираются устроить США и марионеточные войска Юга», отмечается в распространенном вчера заявлении Государственного комитета обороны КНДР.
Китай также выступил против маневров, которые после возражений Пекина было решено перенести из Желтого в акваторию Японского моря.