По-видимому, такое положение вещей задело самолюбие «абудабских» хозяев МС, которые с упорством сперматозоида, пытающегося оплодотворить яйцеклетку, нацелились уже в этом сезоне расширить список главенствующих клубов АПЛ и войти в когорту «неприкасаемых».
Манчестер Сити-Арсенал - 1:0
Но, как и сперматозоиду с приближением к яйцеклетке, Roberto Mancini and son`s с каждым матчем все сложней выполнять посыл своих хозяев. В прошлом туре на «Стэмфорде» это им не удалось, что позволило МЮ приблизиться к своим землякам на расстояние вытянутой руки. И для того, чтобы остаться на троне, «горожане» непременно должны были обыгрывать в воскресенье Арсенал. Не менее важен этот топ-матч был и для подопечных Арсена Венгера. Во-первых, чтобы самим себе ответить на один важный вопрос: к какой оппозиции они относятся - паркетной или махровой?
Сюжет и итог поединка не дали однозначного ответа. С одной стороны, разрыв между лидером и «канонирами» увеличился до 12 очков. Но если принять во внимание, с какими проблемами в обороне столкнулся Арсенал перед этим матчем, то минимальный проигрыш на поле соперника при относительно равной игре не может быть воспринят как стратегическое фиаско. Да, в тактическом плане такой результат вряд ли принес позитивные эмоции «пушкарям». Но это еще не повод, чтобы отказываться от борьбы даже за чемпионство.
Шутка ли, оборона гостей состояла исключительно из центральных защитников! И в борьбе с подвижными, взрывными, креативными Агуэрро, Сильвой, Насри фактурность этой обороны явно выглядела анахронизмом. Но, признавая тот факт, что качественных голевых моментов МС создал больше, нужно отметить, что при благоприятном раскладе (назначь Фил Дауд очевидный пенальти во втором тайме за игру рукой Ричардса в собственной штрафной или будь точнее удар Вермалена на 91-й минуте) Арсенал вполне мог ничью и «зацепить».
И в очередной раз нельзя не «восхититься» психологическими «способностями» Арсена Венгера, когда он на 47-й минуте бросил «в мясорубку» 19-летнего испанца Микеля (также центрального защитника по амплуа), который на не своем левом фланге обороны «блестяще» справился с «днем открытых дверей». Благодаря этому Сильва забил единственный мяч в поединке.
Куинз Парк Рейнджерс-Манчестер Юнайтед - 0:2
Причину, как и пластырь, можно приклеить где угодно, гласит японская поговорка. Несмотря на довольно загруженный лазарет, подопечные Сэра Алекса не ищут оправданий занимаемой ими «лишь» второй позиции в чемпионате. В подтверждение – всего два потерянных очка в последних семи матчах. И команда по-взрослому включилась в борьбу за юбилейный для себя двадцатый титул чемпионов Англии. Очередная победа была одержана «красными дьяволами» в непринужденном феерическом стиле.
После гола Руни на 1-й минуте поединок «скатился» к игре на встречных курсах, что было так необходимо МЮ на непростом для всех «Лофтус Роуд». Разреженность защитных построений КПР позволила подопечным Алекса Фергюсона создать двузначное количество голевых моментов. А в том, что были реализованы лишь два из них, наставник может узреть зарождающуюся тенденцию. Как САФ «решает проблемы» при помощи подручных предметов, например, «летающих» бутс, может напомнить Дэвид Бекхэм.
«Обручи» всеми силами стремились поддержать диалог в матче, но силы в этот день были явно неравны.
Уиган-Челси - 1:1
Сделай все, что сможешь, а в остальном положись на судьбу - гласит еще одна поговорка Страны Восходящего Солнца. Так и поступили подопечные Роберто Мартинеса в матче, предсказуемость результата которого была, казалось бы, очевидна. Невысокий темп, предложенный подопечными Виллаш-Боаша, был нетипичным для английского футбола.
По-видимому, на темп матча повлиял смелый ход португальского «мичуринца», «скрестившего» в центре своей полузащиты довольно медлительных Лэмпарда и Ромеу. «Порыв» соперника был поддержан и игроками Уигана. Камерную обстановку на «Ди Дабл Ю Стэдиуме» временами нарушал лишь один игрок Челси – Даниэль Старридж. Так и пролетели первые 45 минут.
Ничего не изменилось и после перерыва. Футболисты Челси своей «колыбельной песней» словно хотели показать, что победа от них никуда не денется. И многие поверили в это на 59-й минуте, когда Коул с тем же Старриджем разыграли простенькую комбинацию - 0:1. Спустя семь минут пытливый ум «нашего мичуринца» вновь о себе напомнил, когда произвел более чем странную замену Маты на Оби Микеля. Такой откровенный отказ Виллаш-Боаша от конструктивной игры не мог, в конце концов, не сказаться на итоговом результате поединка.
И предчувствия не обманули. За две минуты до финального свистка целый ворох ошибок совершила оборона Челси. Сначала «проспал» на фланге рывок своего визави Жозе Босингва. Его «поддержал» Петр Чех, неловко отбив простой мяч прямо перед собой. И в заключение все игроки обороны Челси выступили в роли статистов, когда Хорди Гомес с трех метров заносил мяч в пустые ворота - 1:1.
Спрашивается, какой смысл был в победе над лидером в прошлом туре, чтобы в матче с аутсайдером сыграть лишь вничью?!
Тоттенхэм-Сандерленд - 1:0
Может ли летать птица с обрезанными крыльями? На этот гипотетический вопрос подопечные Гарри Реднаппа ответили весьма конкретно, обыграв на «Уайт Харт Лейн» строящийся заново Сандерленд. В отсутствие Бэйла и после потери в середине первого тайма Леннона Тоттенхэм и впрямь стал походить на птицу с обрезанными крыльями. Хорошо, что в команде нашелся «павлин» по фамилии Павлюченко, который своим точным ударом напомнил всем о своих «киллерских» способностях.
Астон Вилла-Ливерпуль - 0:2
Сходство эстетических идеалов явно не просматривалось в этом поединке, до того разным оказался уровень встречающихся команд. По существу, к 15-й минуте победитель в матче был определен. В обоих случаях голы забивались после подач с угловых, что выглядело очень странно, если отметить таких «дюймовочек» АВ, как Данн и Коллинз, Н`Зогбия и Хески. Кстати, в эпизоде с первой реализацией «мерсисайдские беспредельщики» дважды(!) затеяли игру пятками в чужой вратарской, с чем по наглости может сравниться разве что езда на КамАЗе по Крещатику в час пик, причем по встречной полосе!
Не реализовав в начале второго тайма еще пару-тройку голевых моментов, «красные» склонили соперника к игре в большой квадрат без ворот. «Виллианы» этому не особо-то и сопротивлялись.
Вулверхэмптон-Сток - 1:2
Тони Пьюлис, аки тренер настоящего английского гранда, завел привычку кардинально менять состав своей команды после выступления в Европе (хотя часто это выглядит как возвращение к истокам). При этом «тасование колоды» а-ля Сэр Алекс практически никаких дивидендов Пьюлису в прошлом не приносило.
Но не этот факт является самым забавным в «новейшей истории» клуба, а то, что Сток следующей весной, при определенных раскладах, может встретиться в Лиге Европы с командой, которую тренирует сам «маэстро преферанса» - Сэр Алекс. Вот смеху-то будет на весь Остров, если «деревня» Сток-он-Трент выбьет Манчестер из евротурнира! По-видимому, эта перспектива так воодушевила подопечных Тони Пьюлиса, что они взяли и выиграли свой четвертый матч подряд в АПЛ! Причем победа была одержана «волевая». А какой она еще может быть у «регбистов» из Сток-он-Трента!?
Эвертон-Норвич - 1:1
Подопечные Дэвида Мойеса начали с места в карьер. Лишь незначительный дефицит пространства не позволил Фелаини перебросить голкипера при выходе один на один; затем последовал вынос защитником Норвича мяча из пустых ворот после удара Османа на 11-й минуте; спустя две минуты - три подряд угловых, каждый из которых мог закончиться взятием ворот. Эвертон в эти минуты был мобилен и целеустремлен. Так продолжалось с треть часа. А затем как-то неожиданно «ириски» ушли «на перекур».
Поскольку их соперник пребывал «там» с самого начала матча, то и вернулся значительно раньше хозяев – на 28-й минуте. Когда защита хозяев еще «с папиросочкой в зубах» дала возможность Холту спокойно принять мяч на линии вратарской площади. Нападающий «канареек», находясь в статичном положении спиной к воротам соперника(!), легко обыграл Хейтингу и Хибберта и пробил по воротам Ховарда. Мяч, «подмигнув» всем защитникам Эвертона, рикошетом от штанги издевательски медленно заполз в ворота - 0:1. На 39-й минуте рецидив расслабленности обороны Эвертона мог привести ко второму пропущенному голу. Кстати, выход в стартовом составе в выездном матче сразу двух форвардов гостей - Морисона и Холта – это был посыл тренера «канареек» Пола Ламберта.
После перерыва матч продолжал «смотреться». Мяч, как в гандболе, каждые 30 секунд поочередно гостил на половине поля соперничающих команд. К зрелищной составляющей поединка приложили руку и гости, которые не отсиживались в обороне, словно «квочки на насесте», в попытке сохранить минимальный перевес в счете. С 60-й минуты стало постепенно вырисовываться преимущество «ирисок», которое с выходом Дренте на 72-й минуте трансформировалось в подавляющее. У голкипера гостей Радди шансы на «сухой» для себя матч были невысоки. В каждом из предыдущих пятнадцати матчей сезона Норвич обязательно пропускал. Не стали подопечные Пола Ламберта нарушать традицию и в этот раз, позволив Осману «подставить клюшку на пятачке» после сольного прохода и удара по воротам Дренте - 1:1.
Фулхэм-Болтон - 2:0
Нельзя сказать, что это был матч с односторонним движением. Но превосходство в классе было очевидно. Забив до перерыва два красивых гола, футболисты Фулхэма без особых проблем довели этот поединок до победного конца.
Ньюкасл-Суонси - 0:0
Прервать четырехматчевый отрезок без побед – таков был главный лейтмотив для подопечных Алана Пардью в противостоянии с валлийским клубом, который, к тому же, имел неубедительные показатели в играх на выезде. Но отчетный поединок показал, что запас везения игроками Ньюкасла был исчерпан еще в матче на «Олд Траффорд». Легко проникая в штрафную гостей, в основном, усилиями Обертана, «сороки» создали ряд опасных моментов у ворот Ворма. Но время шло, а счет на табло не менялся.
В том, что «лебеди» не угрожали сопернику, не было ничего удивительного. Но в то, что хозяева не забьют, поверить было трудно. Чем ближе был финальный свисток, тем эшелонированнее становилась оборона Суонси. Ни о каком реверсном движении подопечные Брендана Роджерса в конце поединка уже не помышляли. Отстояв ничью, валлийская команда осталась на 12-м месте в турнирной таблице.
Блэкберн-Вест Бромвич Альбион - 1:2
Подопечные Роя Ходжсона имели неуловимое преимущество на протяжении всей встречи. Как итог, английские букмекеры вновь стали принимать ставки на увольнение тренера по имени «Стив».
Перед 17-м туром, который состоится уже в середине недели, положение в группе лидеров не изменилось: МС - 41 очко, МЮ - 39, Тоттенхэм - 34 (и игра в запасе), Челси - 32, Арсенал и Ливерпуль - по 29.