По данным лесничества штата, 36-метровый кипарис, который носил имя «Сенатор», загорелся в понедельник утром. Прибывшие на место инцидента спасатели были вынуждены размотать почти 240 метров пожарного рукава, чтобы приступить к борьбе с пламенем.
Однако, несмотря на их усилия, сначала упала обгоревшая верхушка кипариса, а затем древесный гигант обрушился полностью.
Обстоятельства возгорания уникального дерева расследуются, но представители лесничества исключают из списка возможных причин умышленный поджог. Издание отмечает, что в районе природного парка в момент начала пожара не было зафиксировано молний.
Специалисты уже успели осмотреть годичные кольца уничтоженного пожаром кипариса и пришли к выводу, что его возраст составляет около 3,5 тысяч лет.
Ранее высота Сенатора составляла 50 метров, но в 1925 году в результате обрушившегося урагана дерево потеряло верхушку.
Свое прозвище реликтовое растение получило в честь одного из местных политических деятелей, который подарил штату территорию, на которой сейчас размещается природный парк.