Обвинение было предъявлено после того, как в понедельник в своем доме в Сакраменто был арестован предполагаемый главарь преступной группировки 55-летний Сергей Потепалов.
По данным следствия, с 2002 года Потепалов и его сообщники организовали, по меньшей мере, девять фиктивных браков - именно столько эпизодов значится в обвинительном акте. Все же, как полагают власти, на счету группировки около 40 попыток обойти иммиграционное законодательство США.
"Мы говорим не об отчаявшихся людях, которые ищут лучшей жизни. Мы говорим о тех, кто на этом зарабатывает", - заявил представитель министерства национальной безопасности Дэн Лейн (Dan Lane).
Как сообщает газета, за возможность остаться в США иностранцы платили Потепалову и его подельнику, 44-летнему Киту O'Нейлу (Keith O'Neil) 10 тысяч долларов. Американцы, согласившиеся на фиктивный брак, получали вознаграждение в размере 5 тысяч долларов.
Одиннадцать из 14 человек, которым предъявлены обвинения, находятся сейчас под стражей, остальные трое числятся в розыске. По американским законам, преступникам грозит до десяти лет тюрьмы.
Напомним, прошлым летом британская миграционная служба прямо во время брачной церемонии задержала 19-летнюю уроженку Польши и 30-летнего выходца из Индии по подозрению в попытке заключения фиктивного брака.