При этом масса нейтронной звезды эквивалентна 1,97 массы Солнца.
Это рекордно большой показатель. Прежний составлял 1,67 массы Солнца. Массы большинства известных нейтронных звезд близки к 1,44 массы Солнца, что равно значению предела Чандрасекара.
"Мы даже не предполагали, что нейтронные звезды могут быть настолько тяжелыми, - сообщил в среду Пол Деморест из Национальной радиоастрономической обсерватории США. - Убедить в обратном было поразительно". Обсерватория базируется в штате Вирджиния и имеет филиалы в штатах Аризона и Нью-Мексико.
Подобные звезды являют собой один из конечных продуктов своей эволюции, состоят из нейтронной сердцевины и тонкой коры вырожденного вещества с преобладанием ядер железа и никеля. Характерные признаки - это малый размер (20-30 км в диаметре) при высокой средней плотности и огромной массе. Они испускают радиоимпульсы и быстро вращаются вокруг собственной оси.
Звезда PSR J1614-2230 не стала исключением. Она совершает полный оборот вокруг оси за три тысячных секунды. Относится к категории бинарных (двойных звезд).