Потерпев фиаско с продвижением и продажей молодежных смартфонов Kin, корпорация Microsoft решила заняться новым для себя направлением — созданием устройств, имеющих нестандартные возможности для определения местоположения и отслеживания движений пользователя.
В одной из свежих публикаций команды исследователей Microsoft появилось описание некоего смартфона под названием Menlo, работающего под управлением операционной системы Windows Embedded CE 6.0 R2 и оснащенного емкостным тачскрином диагональю 4,1 дюйма и разрешением 800 x 480 точек.
От современных смартфонов аппарат отличается наличием акселерометра, определяющего ускорение устройства в пространстве, и барометра, который используется в качестве альтиметра — то есть для определения высоты аппарата в пространстве.
Инженеры Microsoft встроили эти датчики не ради забавы: на этом смартфоне Microsoft будет обкатывать инновационную систему относительного позиционирования, основанную на текущей деятельности человека.
Благодаря компасу, акселерометру и барометру устройство сможет точно отслеживать перемещения человека в пространстве, при этом каждый шаг, каждый подъем по лестнице и каждый спуск в лифте будут формировать индивидуальный маршрут.
Впоследствии обладатели суперсмартфонов смогут использовать заранее сохраненные маршруты в различных целях, например для поиска своего автомобиля на парковке.
Основным преимуществом новой системы позиционирования по сравнению с GPS является ее полная независимость от таких факторов, как видимость спутников, наличие электронной карты или качество подключения к интернету — для записи относительных перемещений пользователя достаточно лишь данных, получаемых с нескольких датчиков, установленных в устройстве.
Планируется, что новая технология Microsoft станет альтернативой традиционной системе глобального позиционирования.
На данный момент нет никакой информации о том, рассчитан ли проект Menlo на коммерческое использование или является лишь исследовательской разработкой.