Москва ведет активное коммерческое сотрудничество с Тегераном, при этом много лет российское руководство воспринимает Иран как одну из самых серьезных угроз в регионе, отметил шеф Пентагона, выступая на заседании сенатского Комитета по вопросам вооружений.
Бывший президент России Владимир Путин три года назад сказал, что Москва считает Иран самой большой угрозой национальной безопасности России, подчеркнул Гейтс. «Несмотря на это, они (россияне) защищают свои коммерческие интересы в Иране, которые насчитывают уже более 20 лет», - посетовал министр.
По словам Роберта Гейтса, который в период своей работы в руководстве ЦРУ занимался анализом политики Советского Союза, Россия традиционно «балансирует» между двумя этими противоположными проблемами: желанием соблюсти свои коммерческие интересы и избежать угрозы.
«Они отрицают угрозу, которую представляет собой Иран, а что касается коммерческих возможностей - они не уникальны, подобные Россия может найти и в Европе», - добавил глава Пентагона.
Выступая перед конгрессменами, Роберт Гейтс вновь подчеркнул, насколько опасен Иран. Американская разведка пришла к выводу, что если Иран захочет нанести удар по Европе, то использует «не одну или две, а сотни баллистических ракет», заявил он.
«Это будет своего рода залповый удар. Нам придется иметь дело... с сотнями ракет», - отметил министр обороны.
По его словам, данные оценки были учтены нынешней администрацией при корректировке подхода к размещению компонентов американской ПРО в Европе.
В сентябре прошлого года президент Барак Обама объявил, что отказывается от предложенного его предшественником Джорджем Бушем плана размещения в Польше 10 противоракет шахтного базирования, в частности из-за того, что они смогут перехватить, согласно расчетам военных, всего лишь пять иранских баллистических ракет.
Вместо этого было решено реализовывать четырехэтапный проект, рассчитанный до 2020 года и «дающий нам возможность обеспечить защиту наших войск, объектов и союзников в Европе», отметил Гейтс.
Новый подход предполагает развертывание вокруг Европы и на территории двух стран - Румынии и Польши - противоракет SM-3 как морского, так и наземного мобильного базирования. Гейтс выразил уверенность в том, что разрабатываемые сейчас системы ПРО, в том числе находящиеся в процессе усовершенствования и модификации перехватчики SM-3, смогут противостоять подобной угрозе.
Отметим, что не все в США разделяют оптимизм Пентагона. Так, группа экспертов недавно подвергла критике американские противоракеты, заявив, что этот ключевой элемент системы ПРО неэффективен.
В ходе выступления перед конгрессменами Роберт Гейтс и госсекретарь США Хиллари Клинтон опровергли появившиеся в печати слухи о том, что Вашингтон готов ограничить систему противоракетной обороны в угоду Кремлю. Ни о каком ограничении систем ПРО администрация Обамы с правительством России диалога не ведет, заверила Клинтон.
«Все идущие переговоры попросту представляют собой попытки добиться готовности (Москвы) стать партнерами для нас и европейцев в плане региональной системы ПРО», - подчеркнул Гейтс.
По его словам, «никаких ограничений на наши планы» развертывания систем ПРО нет.