Телескоп SUNRISE наблюдал Солнце в течение пяти дней. Он находился в стратосфере, на высоте около 37 километров, куда его поднял наполненный гелием аэростат. На таком расстоянии от Земли работе телескопа не мешали турбулентные потоки в атмосфере и озоновый слой, который поглощает ультрафиолетовое излучение. Телескоп был запущен в Швеции 8 июня. Аппарат благополучно приземлился на территории Нунавут, которая находится в подчинении Канады.
Всего SUNRISE собрал 1,8 терабайта данных. Телескоп фотографировал поверхность Солнца в разных диапазонах и наблюдал магнитное поле звезды.
Солнце является одним из тех космических объектов, которые изучаются наиболее активно, и, тем не менее, особенности звезды до сих пор понятны не до конца. В частности, астрономы не могут объяснить, с чем связаны резкие всплески активности Солнца, или, наоборот, аномально длительные минимумы активности. Так, в начале 2009 года должен был начаться новый цикл, однако на звезде несколько месяцев наблюдалось затишье. Первые признаки нового цикла появились только в мае.