Кроме Boeing в тендере на поставку самолетов-заправщиков нового поколения участвовал европейский концерн EADS.
"Boeing получает контракт стоимостью 3,5 миллиарда долларов на разработку и создание 18 самолетов KC-X к 2017 году", говорится в сообщении, распространенном Пентагоном. Всего, как ожидается, Boeing может получить заказ на поставку 179 самолетов-заправщиков общей стоимостью в 35 миллиардов долларов. Новые самолеты должны заменить устаревшие Boeing KC-135 Stratotanker.
ВВС США объявили тендер на создание самолета-заправщика осенью 2009 года. Требования к новым летающим танкерам были озвучены в феврале 2010 года, объявить победителя планировалось в августе того же года. После того, как срок подачи заявок на участие в конкурсе по просьбе европейского концерна EADS был продлен, объявление победителя тендера перенесли на ноябрь 2010 года.
Однако в октябре 2010 года ВВС США перенесли объявление победителя тендера на начало 2011 года, не став пояснять причины такого решения. Вскоре после того, как стало известно о переносе финала тендера, появились сообщения о том, что ВВС США допустили ошибку, рассылая ответы на заявки участников тендера KC-X. В результате ошибки EADS получила сведения о предложении Boeing и оценку проекта ВВС США. Boeing, в свою очередь, получил аналогичные сведения о предложении соперника - EADS.
Допущенная ошибка привлекла внимание Сената США, который решил проверить весь процесс проведения тендера. Командование ВВС США при этом подчеркнуло, что перенос финала тендера никак не связан с этой ошибкой.