Начал религиозное образование в 1960. Получил духовное образование в священном городе шиитов — Куме. Поступил в Тегеранский университет в 1969 году и в 1972 получил степень бакалавра в области судебного права.
В 1995 в Каледонском университете в Глазго защитил магистерскую диссертацию на тему «Исламская законодательная власть на примере опыта Ирана» («The Islamic legislative power with reference to the Iranian experience»).
В 1999 в том же университете получил учёную степень доктора философии (PhD) в области государственного права.
Изучал иностранные языки. Владеет русским, арабским, французским, немецким и английским языками.
Рухани неоднократно попадал в тюрьму за антиправительственные речи. В результате он был вынужден бежать в Париж вслед за Хомейни.
В 1978 году в Иране начинается исламская революция: Хомейни возвращается в Тегеран, Рухани следует за ним.
Попав в 1980-м году в парламент, он на протяжении 20 лет проработал там, успев побывать как заместителем спикера, так и главой комитета безопасности.
Был членом Совета экспертов с 1999 года, членом Совета целесообразности с 1991, членом Высшего совета национальной безопасности с 1989, главой Центра стратегических исследований с 1992 года. На посту председателя Высшего совета национальной безопасности вёл переговоры об иранской ядерной программе с европейскими государствами.
15 июня 2013 года победил в первом туре на президентских выборах, набрав чуть более половины голосов (18 613 329 голосов).
В мае 2017 года объявил о том, что будет баллотироваться на второй срок. Выборы Президента Ирана прошли 19 мая. По их итогам Рухани получил около 57 % голосов (23,53 млн голосов) и, таким образом, переизбран на второй срок. Занимал пост до 3 августа 2021 года.
06.09.2022