В первом конкурсе, который проходил в 1956 году, участвовало семь стран, каждая из которых представила по две песни. Это было в первый и последний раз, когда одна страна представила более одной песни.
Позже было принято решение отстранять от конкурса, проводящегося в следующем году, страны, показавшие наихудшие результаты. С самого начала конкурса победителей определяло Национальное жюри, но в 1997 году началось постепенное введение телеголосования, с переходом только на него в 2003 году. В 2004 году конкурс разделили на полуфинал и финал для того, чтобы все желающие страны могли участвовать в конкурсе.
В сентябре 2007 года было принято решение, что конкурс, начиная с 2008 года, будет проходить в 2 полуфинала, и автоматически в финал попадают только страна - хозяин конкурса и страны "Большой четверки" (Великобритания, Германия, Франция, Испания).
Страна как участник представляет телевизионного вещателя из этой страны.
Каждая телекомпания должна приложить все усилия для осуществления продвижения информации о собственном национальном отборе в национальных СМИ, включая показ рекламных роликов и репортажи в новостных выпусках.
Каждая страна участница представляет на конкурс одного исполнителя с единственной песней. Участвующая песня (текст и музыка) не должны быть коммерчески выпущены и/или публично исполнены до 1 го октября года, предшествующего конкурсу.
По современным правилам, конкурсанты должны быть старше 16 лет.
Животные на сцену не допускаются. Выбор языка исполнения является свободным и осуществляется участвующими телекомпаниями.
Фото: www.smh.com.au
Максимальная продолжительность песни должна составлять 3 минуты.
Каждая песня из каждой страны исполняется один раз и в живом голосе (музыка может быть записана на фонограмму, которая не должна содержать каких либо вокалов или имитаций).
Текст песни и выступление не должны навлекать на конкурс плохую репутацию. Песни, содержащие политические или рекламные послания, ругань или нецензурные выражения до конкурса не допускаются.
После того, как все песни исполнены, зрители в течение 15 минут голосуют за ту песню, которая понравилась им больше всех. Зрители не могут голосовать за песню, представляющую их страну. Все голоса подсчитываются и суммируются по странам.
Каждая страна по спутниковой связи передаёт свои результаты. Лучшие 10 песен по результатам голосования в каждой стране получают баллы: за первое место - 12 баллов, за второе - 10 баллов, с третьего по десятое - от 8 до 1 балла по нисходящей.
Победителем признаётся страна, чья песня набрала наибольшее количество очков. на и получает право в следующем году принимать конкурс у себя.
Фото: guim.co.uk
В сентябре 2008 года были внесены изменения в правила проведения конкурса: начиная с 2009 года финал "Евровидения" оценивали не только зрители, но и судьи. Организаторы конкурса песни решили сбалансировать практику голосования зрителей за артистов из соседних государств. Так, были созданы комиссии из представителей каждой страны, которые отдавали свои голоса за понравившегося участника наравне с телезрителями.
Окончательная оценка выступающих складывалась с учетом мнения телеаудитории и компетентного жюри.
Организаторы конкурса "Евровидение-2010" планируют внести изменения в процедуру СМС - голосования. Теперь отдать свой голос за понравившегося исполнителя можно будет в течение всего конкурса. Голосование начнётся вместе с началом первой песни и закончится через 15 минут после того, как прозвучат последние аккорды заключительной композиции. Организаторы конкурса считают такой порядок более логичным. Многие слушатели хотят проголосовать именно во время звучания их любимой песни. Подобное нововведение позволит также избежать перегрузки телефонных линий, звонки на которые раньше были доступны лишь в течение последних 15 минут финального шоу.
Такой принцип голосования был уже отработан на детском конкурсе "Евровидение", который прошел в ноябре 2009 года в столице Украины г. Киеве.
Финал конкурса традиционно проходит в майскую субботу в 21:00 по западноевропейскому летнему времени. Начиная с 2004 года, из за возросшего количества участников возник квалификационный раунд - полуфинал, проходящий в четверг в то же время.
Фото: blog.norway.com
В конце 2009 года стал известен список стран, которые примут участие в конкурсе Евровидение-2010 в Норвегии. Так называемая Большая четвёрка (Франция, Великобритания, Испания и Германия) автоматически выходят в Финал конкурса (который состоится 29 мая в Осло). Сразу в финале будет выступать и представитель от Норвегии. Остальные 34 страны сначала выступят в полуфиналах конкурса (которые пройдут 25 и 27 мая).
Местом проведения конкурса будет зал Telenor Arena в пригороде Осло Bаrum (известный также под названием Fornebu Arena.). Telenor/Fornebu Arena является самым крупным крытым стадионом в Северной Европе. Он способен вместить 15 тыс зрителей при проведении футбольных матчей и до 23 тыс при проведении концертов.