Он был одним из лидеров борьбы за независимость Алжира от Франции в середине прошлого века.
В 1962 году Бен Белла стал первым премьер-министром Алжирской Народно- Демократической Республики, а в 1963 году был избран ее президентом.
Через три года главу государства свергли в результате военного переворота и заключили под стражу. Позже Ахмед Бен Белла жил в изгнании в Швейцарии.
В 1990 году он вернулся в Алжир, однако уже не смог оказывать существенного влияния на политическую жизнь страны.