После разрушительного землетрясения и цунами 11 марта в Японии на расположенной на северо-востоке страны АЭС "Фукусима-1" была зафиксирована серия аварий, в результате которой произошла утечка радиации. Власти эвакуировали людей из 20-километровой зоны вокруг АЭС. В результате стихийного бедствия по последним данным погибло более 15 тысяч человек. По данным сейсмологов, повторные землетрясения магнитудой более 5,0 могут продолжаться в районе острова Хонсю еще как минимум несколько месяцев.
"Туризм играет важную и незаменимую роль в восстановлении Японии", - сказал премьер-министр.
"У туристов нет сложностей с размещением, транспортировкой или любой другой составляющей путешествия", - сказал Рифаи, который, как и присутствовавший на встрече глава Всемирного совета по путешествиям и туризму (WTTC) Дэвид Скосил, заверил японского премьер-министра, что обе организации будут продолжать информировать мировое сообщество о том, что Япония вернулась на мировой рынок путешествий и готова принимать гостей из других стран.
Он также добавил, что это послание мировому сообществу будет вновь подтверждено на предстоящей Генеральной Ассамблее UNWTO, которая пройдет в Корее с 8 по 14 октября 2011 года.
"Нам жизненно важно работать вместе, чтобы делиться точной информацией о восстановлении Японии, чтобы предоставлять помощь наиболее пострадавшим районам и донести до сведения людей, что ситуация вернулась в нормальное русло в большинстве регионов, которые затронуло мартовское землетрясение", - сказал Скосил.
По его словам, "на долю туризма и путешествий приходится 9% мирового ВВП и 7% ВВП Японии", усилия работников отрасли направлены на восстановление экономики страны, и, согласно прогнозам, бизнес вернется к нормальному уровню в 2012 году.
Согласно данным UNWTO, и въездной, и выездной туризм Японии значительно сократились в результате мартовского землетрясения 2011 года. Несмотря на это, в течение последних месяцев иностранный турпоток в страну начал восстанавливаться, а выезд японских граждан за рубеж вырос в июле на 5%, а в августе на 9% по сравнению с аналогичными месяцами 2010 года.