За день до этого суд приговорил Шаиму Джастаину (Shaima Jastaina) к десяти ударам плетью за то, что она села за руль автомобиля без разрешения своего опекуна .
Приговор, вынесенный в отношении Джастаины, стал первым в своем роде в истории Саудовской Аравии. До этого все женщины, которых полиция останавливала на дорогах, платили штраф. После их отдавали опекунам (чаще всего отцу, мужу или старшему брату), которые давали письменное обещание впредь не позволять своим подопечным подобного.
Официального законодательного запрета на вождение автомобилей для женщин в Саудовской Аравии не существует, однако получить права в стране не представляется возможным. Более того, религиозные лидеры выступают резко против подобной практики, на основании того, что женщине запрещено общаться с посторонними мужчинами, а во время вождения и обучения в автошколе это неизбежно.
Самым серьезным наказанием за вождение автомобиля был десятидневный арест, которому подверглась саудовская активистка Манал аль-Шариф (Manal al-Sharif). В мае 2011 года она не только проехала по оживленным улицам за рулем автомобиля, но и выложила на YouTube видеозапись происходящего.
Этот арест только подстегнул девушек к тому, чтобы продолжать борьбу за свои права. В июне, скоординировав свои действия через Facebook и Twitter, все, у кого были права (полученные в других странах), начали выезжать на улицы. 28 июня пять из них были арестованы.
Кроме помилования Шаимы Джастаины, за последнюю неделю король Абдулла сделал еще один, куда более весомый шаг в борьбе за права женщин Саудовской Аравии. В воскресенье он предоставил женщинам страны право голоса на местных выборах, которые должны пройти в 2015 году. Кроме того, он пообещал, что женщины будут допущены в Консультативный совет Меджлис аш-Шура, который является совещательным органом при короле.