В последние годы на американских марафонах участились смертельные случаи из-за чрезмерного употребления участниками соревнований жидкости. Обильное питье приводило к ненормально низкому уровню натрия в крови - гипонатриемии.
Типичные симптомы в этом случае: головокружение, рвота, головные боли и общее недомогание. По мере углубления гипонатриемии могут возникать путаница в мыслях, оцепенение (ступор) и кома.
Спортсменов обычно предупреждают об опасности обезвоживания, предлагая во время бега пить как можно больше, но новые исследования показали, что это препятствует хорошим результатам в марафоне.
Доказано, что оптимальным является только лишь утоление жажды, а чрезмерное или недостаточное потребление жидкости приводит к снижению работоспособности.