Для того, чтобы выстроить рейтинг безопасности автомобилей, специалисты проводили серию краш-тестов, включающих фронтальный удар на скорости 64 километра в час, боковой удар на скорости 50 километров в час, удар сзади, а также испытание крыши на прочность.
В классе больших седанов самыми безопасными признали автомобили Buick LaCrosse, Ford Taurus, Lincoln MKS и Volvo S80. В следующем самом популярном классе - среднеразмерных машин - награды достались автомобилям Audi A3, Chevrolet Malibu, четырехдверной модификации Chrysler Sebring, Dodge Avenger, Mercedes-Benz C-Class, Subaru Legacy, Subaru Outback, седану Volkswagen Jetta, седану Volkswagen Passat и Volvo C30. В классе малых машин эксперты присудили победу моделям Honda Civic, Kia Soul, Nissan Cube, Subaru Impreza и Volkswagen Golf.
Среди кроссоверов безопасными автомобилями признали Dodge Journey, Subaru Tribeca, Volvo XC60 и XC90. В классе небольших кроссоверов награды достались моделям Honda Element, Jeep Patriot, Subaru Forester и Volkswagen Tiguan.
Как отмечают эксперты, многие модели, которые не попали в список самых безопасных автомобилей, не вошли в него из-за ужесточения методики краш-тестов, в которых важную роль стала играть прочность крыши при столкновении. Однако, как предполагается в отчете, в следующем году автопроизводителя уделят этому элементу в машинах более пристальное внимание и при построении рейтинга 2011 модельного года, это уже не будет препятствием для попадания автомобилей в список самых безопасных.