Ракета-носитель Atlas вывела на орбиту спутник связи PAN, созданный американской авиастроительной корпорацией Lockheed Martin по заказу правительства США. Запуск был осуществлен в 17.35 вторника по местному времени (01.35 среды мск).
Этот спутник связи призван стать одним из вспомогательных элементов при замене устаревшей космической сети спутников Ultra-High Frequency Follow-On (UFO) на систему спутниковой связи нового поколения - Mobile User Objective System, которая еще находится в стадии разработки, отмечается в сообщении.
Первый запуск ракеты-носителя Atlas-3 с РД-180 был осуществлен 24 мая 2000 года, в октября того же года стартовал Atlas-5.