Саркози приехал в Лилль, мэром которого является первый секретарь оппозиционной Социалистической партии Мартин Обри, чтобы выступить с новогодними пожеланиями перед госслужащими.
После выступления в префектуре, президент вышел поприветствовать граждан и пожать им руки. В этот момент, по данным местных властей, тридцатилетний мужчина оскорбил президента, за что был немедленно задержан силами правопорядка.
При этом СМИ неизвестно, что именно сделал или сказал задержанный.
Летом 2011 года другой француз получил полгода условно за то, что схватил Саркози за плечо, когда тот приветствовал граждан во время поездки по стране. Позже осужденный заявил, что благодаря этой истории бросил курить гашиш и стал более общительным.